民间故事：冲喜
从前，永丰县有个员外叫方世岩，世代经商，家境颇丰。膝下有个独女叫方秀，妙龄十八。
也不知道怎么回事，这年元宵过后，方秀就得了一种怪病，身上下长满了一个个似汤圆般大小的红色血泡，且一碰就破，散发出一股刺鼻的恶臭味。隔天血泡又自然长起，然后一碰又破，如此循环，令方秀苦不堪言。
一连数天，不知请了多少郎中和名医，银子花了倒不少，却不见一点效果。眼看到了出嫁年龄，如此这般模样，谁还敢娶？
方员外为此感到十分苦恼和焦虑，方秀更是终日以泪洗面。
这天晚饭后，方员外回到卧房，想起女儿久治不愈的病情，不由得又长吁短叹了起来。
夫人秦氏道：老爷，既然正统医术无法医治，我们不妨剑走偏锋，请个巫师来试试看，或许会有意想不到的奇迹发生。
方员外沉思了一会，然后道：这个法子也未尝不可，有些疑难杂症用巫术来对付还真有效，让人不得不信服。
秦氏接着道：城西就有个神婆，五十来岁。据说她巫术高强，法力无边，尤其擅长过阴术，能上通神界，下通妖界，天庭和地府来去自如，没有她解决不了的疑难怪事。
方员外道：如若果真如此，明日我们多使些银子，差管家把她请来便是。
第二天晌午，管家果真把神婆请了过来，方员外冷眼观之：只见她身材瘦小，其貌不扬，着一身粗布衣裤，除了手上握着的拂尘外，看上去和普通妇人无二般。都说神婆，却没有半点稀奇之处，不知神从何来。
方员外不免有些失望，据说毕竟是传说，百闻终归不如一见。
落坐之后，下人忙备过茶水点心，方员外一边喝着，一边把女儿的病情详细地讲述了一遍。
神婆疑神静气，缓缓道：此病世间少有，闻所未闻，小姐定是去了什么不该去的地方，被不干净的东西缠上了，凡医俗夫任你医术再高超，恐怕也未必能治得了这病。
方员外不由得又暗自偷偷打量了她一番，虽说其貌不扬，但说的话却句句在点上，令他多日的疑惑有种豁然开朗的感觉。
方员外客气道：那依仙姑之见，该当如何是好？
神婆道：也并非完全没有法子，待我略施法术之后，上天庭去一问便知。
上天庭？方员外有点不可置信，狐疑道：这天庭乃神仙之地，我等凡人岂能说上去就上得去？
神婆微微一笑道：方老爷所言极是，我现在是凡人之身，自然上不去。容我做过法事之后，那时我神仙附体，便可神游而去，与众神相会。
方员外肃然起敬，连声道：哦＿哦＿那请神婆即刻施法，小女的病一刻也不宜耽误。事成之后，我必当重重酬谢。
神婆道：你交代下人给我准备一些水果点心，还有一升米，用白布包好。再准备一碗清水，两根蜡烛，三支檀香，送到小姐房中。
方员外命下人一一照办，然后领着神婆来到女儿房前，刚想挑帘进去，神婆拦住道：方老爷请留步，我一人进去即可。施法神秘且需要安静，外人不宜在场，待我上天问明天神之后，自然会转告于你，你在门外静候便是。
方员外不便勉强，只得做罢，逐命下人搬来一把椅子在门口坐下，耐心等待。
神婆进入房间后，只见方小姐无精打采地斜靠在床头，眼神呆滞，暗自抽泣，时不时掏出手帕抹泪，样子甚是悲悯。
虽然隔着一两丈远，但从方小姐身上所散发出的刺鼻怪味，依然能让人感到窒息。
神婆用手捏了捏鼻子，但为了驱邪消灾，更为了方老爷口袋的银子，她不得不选择忍受，开始为施法做准备。
只见她从随身携带的布兜里，掏出一顶紫色的帽子戴上，那帽子形状怪异，说尖不尖，说平也不平，恰似道士的帽子，很难用言语形容。
接着又掏出一件绣花马甲穿上，也是紫色的，衣领和袖口分别镶了三种非常醒目的颜色，红＿黄＿黑。
神婆这么一打扮，跟之前判若两人，充满神秘感，不知方员外瞧过之后，又将作何感想？
接着，她将下人们准备好的东西一一摆到一张小方桌上，最后点上蜡烛和香炉，然后一手拿个小铃铛，一手拿着拂尘，口中念念有词，一蹦一跳绕着桌子转起圈来。
方秀瞧着新鲜，毕竟是第一次见神婆做法，感觉身上的血泡也不那么疼了，索性坐直了身子，静静的欣赏着她的“表演”。
神婆跳了一会之后，放下铃铛和拂尘，端起桌上的水碗，把右手的拇指和中指伸进去，然后又口中念念有词，绕着桌子轻轻弹起了水珠。
弹着弹着，神婆来到了方秀跟前，朝她的脸上连续弹了好几下。
方秀不知神婆的用意何在，未敢拿手帕贸然去擦掉，生怕有什么不吉利，以致影响神婆的做法。
水珠弹完之后，神婆在桌前的一块草垫上坐下，顺势将那包米打开，沿着垫子撒了一圈。然后双腿盘起，两眼紧闭，双手合十，口中依然念念有词，节奏逐渐加快，一会儿便打起了嗝来，并且一声比一声大。最后身子猛地一颤，彻底定格了，就像被人点了穴道，一动不动。
方秀感觉好生奇怪，她这是魂魄出窍，还是闭目养神呢？也不敢轻易前去打扰，只静静的盯着她面前的那柱香。听老辈人说，如果魂魄在一炷香燃尽之前还没回到原身，就永远回不来了，等于宣告死亡了。
过了好大一会，太阳都快下山了，眼看一支香就快燃尽了，神婆这才陡然一个激灵，终于醒了。
她起身活动了一下有些麻木了的腿，然后摘下帽子，脱下马甲，重又放进布兜。抬眼看了一眼方小姐，然后若无其事地走出了房门。
方员外茶都喝掉两壶，早已等的不耐烦，好不容易见她出来了，忙迎上前焦急地问道：仙姑，见到天神没？我女儿的病还有救吗？
神婆用手往房间指了指，小声道：方老爷，此处不是讲话之地。
方员外心领神会，把她引到前厅坐下。
神婆或许是咒语念多了的缘故，口干舌燥，屁股刚坐下，便连着饮了两杯凉茶。
方员外接着问道：仙姑，不知天神有何旨意？愿闻其详。
神婆道：此去天庭，颇费周章才找到了太上老君，他告诉我，此病没有特效药，神仙也难治。
啊！方员外大失所望，沮丧道：难道我女儿一辈子只能在这痛苦中度过？
神婆见他满是失落的眼神，有些于心不忍，但更多的是出于私心，她也不想半途而废，无功而返，不仅拿不到方员外的银子，更可能坏了自己的名声。
于是，她身体前倾，趴在桌上，颇具神秘道：办法也不是完全没有，倒是有一个，只是太上老君宅心仁厚，一再叮嘱我，不可轻易告知。
方员外喜出望外道：仙姑不必顾虑，只要能救小女，倾家荡产也在所不惜。
神婆迟疑道：只是…只是这法子有点损人利己。
方员外见她吞吞吐吐，不免有些心急，便起身来到她身后，俯身道：此话怎讲？不妨说来听听。
神婆道：要想治好小姐的病，唯有尽快给她找个郎君，与之圆房，经过两人密切的身体接触，鬼魅便会喜新厌旧，寻找新的宿主。小姐待鬼魅转移之后，便可安然无事，只需静养几日，即可恢复常人之身。
这个…这个确实有点不地道。方员外说道：嫁祸于人，成全自己，完全不顾别人的死活。
神婆劝道：为了令爱着想，看来也只好如此。
方员外道：可是，这似乎也不太妥当。既然她们已然成为夫妻，小女只是把病传给自己的丈夫而已，她们整日生活在一起，面对丈夫的痛苦，她又怎能无动于衷，甚至会有罪恶感。早知如此，还不如不成亲，自己一个人痛哭就行。
神婆想想也是，半天无语。可神婆毕竟是神婆，只见她眼珠一转，马上有了新的主意，喜形于色道：方老爷不如变通一下，不必刻意给小姐找郎君，只随便找个男子与她圆房就行。待他们身体密切接触之后，鬼魅自然转移过去，之后给他些银两，便借故将他赶出门去，你看这样可好？
方员外道：也罢，看来也只好如此，到时多给他些银两，想必他也不会有什么怨言。只是这一时片刻，到哪里去寻这样的男子？
神婆道：这个不劳方老爷操心，交给我便是。
方员外颇为高兴，当即赏了五十两给她作为跑腿费。
神婆也不客气，笑眯眯的双手接过，然后喜滋滋地而去。
过了几日，神婆果然带来了一个年轻男子，一看穿着打扮，便知是个穷书生。
书生名叫李担，年二十岁，父母双亡，独自一人住在城郊。他立志要考取个功名，改变自己贫穷的命运。因而这段时间，不管白天和黑夜，都在拼命的温习功课，以便迎接即将到来的会试。
可此地离京城相距千里之遥，不说租马车，单凭步行，一路上吃住的费用，就是一笔不小的开支。可家里穷得叮当响，哪里还拿得出多余的银子做盘缠？
正当他犯愁时，神婆不请自到，开门见山说：李秀才，我知道你在为什么苦恼。如今有个美差，就看你愿意与否？如果愿意的话，进京所需一切费用便迎刃而解。
李担经常去城里卖柴，因此认得这神婆，便问道：不知是何美差事？仙姑不妨说来听听。
神婆道：城里有个方员外，其女得了一种怪病，员外便想请个男子为她冲喜，其实就是和小姐简单地圆个房而已，你道这是不是个美差？并且事成之后，还有重赏。
李担简直不敢相信自己的耳朵，天下竟有这等美事？不仅可以和大家闺秀同床共枕，事后还能得到一笔赏钱，何乐而不为？因此，他想都没想，便满口应允了下来。
神婆接着道：但有一点，我必须给你说清楚。如果一不小心，小姐的病不幸转移到了你的身上，不许有怨言，只能说明你的身体抵抗力差。日后不论生死，都与方员外无关，这个你能答应否？
李担急需这笔银子做盘缠，一旦错过考试，一切将前功尽弃。加上自己年轻，身体强壮，应该不会有什么闪失，便拍着胸脯同意了。
方员外对李担甚为满意，便让方秀的贴身丫鬟小翠提前去告知女儿，让她有个思想准备，免得到时乱了方寸。
吃罢晚饭，方员外便命人将李担送去了女儿的房间。
李担一进方秀的房间，便用手捂起了嘴巴，心里想道：这到底得了什么怪病？怎么味道这么浓烈，并且难闻至极。幸亏心里早有准备，反正也就一晚，忍忍就过去了。
走进床边，借着油灯的微光，他仔细打量了一番已经靠在床头的方小姐。长得虽不及倾国倾城，但也算百里挑一，有种大家闺秀的淑女范。
李担心想：如果此生真的能娶到这样一位俊俏的女子为妻子，也就无憾了。可惜命薄，无福享受，只能做一夜临时夫妻。
此时，方秀也在盯着他看。她只听小翠说，老爷给她找了一个文质彬彬的书生来冲喜，并且长的还有几分俊朗。现在一看果不其然，与自己心目中的白马王子相差无几。
当四目一相碰，两人都不由得羞红了脸，尴尬之情，自然难以言表。
因两人相互都不认识，故而也就没有过多的交流，且又心怀各异，不如直奔主题。
李担脱下外衣长褂，把它丢在床的另一头，正准备弯腰脱长裤，只见有条一尺多长的青色小蛇，从长褂的袖口溜了出来，把方秀吓得一声尖叫，忙抓起被子，把头埋了进去。
李担喊道：方小姐别怕，它不咬人。
方秀扯下被子，似信非信道：你为何把蛇藏在衣袖里，用意何在？
李担解释道：方小姐误会了，这蛇是我去年途经山林时，从老鹰嘴边无意中救下来的，当时它被啄的满身是伤，我就把它带回家里调养。经过一个多月的朝夕相处，我慢慢的喜欢上了这个小动物，虽然它的伤口养好了，但我舍不得把它再丢进山林。从此，我到哪，它就跟到哪，几乎形影不离。但是你放心，它是条善良的蛇，从不主动攻击任何人。
方秀听后频频点头，一个能爱惜小动物的人，也必定是个心地善良有爱心的人， 她有些不忍心祸害他，便问道：大哥，你知道今晚来干什么的吗？
李担回道：我当然知道，给你冲喜呀。
那然后呢？方秀接着问道。
然后你爹就给我一笔钱，我就有了进京赶考的路费。
那你还是回去吧，只怕过了今晚，你就没法考试，耽误了你的前程。
李担道：不碍事，我知道你在担心什么，可我身强体壮，无惧一切牛鬼蛇神，妖魔鬼怪。
方秀颇为感动，怜爱道：你都知道了后果的严重性，为什么还要这么做？
李担道：说实话，我之前完全是奔着赶考路费来的，现在我改变了，就算你这病真的能转移到我的身上，哪怕有生命危险，我也愿意代你受过。
为什么？方秀本来就是一个性格脆弱的女子，此时已感动得几乎哽咽了。
李担也受到感染，深情道：因为我不想看到一个如此善良，且又善解人意的弱小女子，整天被这病痛所折磨。况且我年纪轻，血气旺，更重要的是阳气足，或许传说中的那些鬼魅异类，完全奈何不了我，你放心。
方秀情不自禁地扑进他的怀里，眼泪不停地往下流，当然有喜，也有悲。
那只小青蛇，不知什么时候爬到了他们面前的被子上，看他们聊的如此投机，也不停的吐着信子，甩着尾巴，欢快的爬来爬去。
李担见时间不早了，便吹灭了油灯，两个人紧紧的抱在一起。都是情窦初开，激情正旺的年纪，免不了激烈运动一番。之后乏了，逐倒头便睡。
天明时，方秀头一个醒来。她第一感觉是，缠绕自己达数月之久的恶臭味已消失得无影无踪，身子也感到从没有过的轻松和舒坦。
用手一摸长血泡的地方，虽然痕迹还在，但也不怎么痛了，更没有长出新的血泡。
方秀忽然对神婆肃然起敬，看过多少郎中和名医，吃过多少莫名其妙的药，都没有一点效果，如今只需和男人冲喜一次……
方秀扭头看了看睡在身旁的李担，见他还没醒，便凑近些，使劲在他身旁闻了闻，也没有任何异味。掀开被子一角，偷偷查看他的上半身，也未见任何的血泡。
咦，这就奇怪了。方秀很是纳闷：转移倒是成功了，那到底转到哪里去了呢？他身上怎么没有一丝被感染的迹象，这到底是怎么回事？
这时，李担也醒了，见她目光呆滞，便戏虐道：娘子，这大清早的，你发什么愣呀？
方秀一听，顿时羞得满脸通红，慌忙抓过被子把他的头蒙上，背过身去，迅速的把衣服穿上，嗔怒道：谁是你的娘子？你可别乱叫。
李担道：昨晚我们都圆过房了，难道你还想抵赖不成？
方秀道：那也不算，毕竟我们没有拜过堂，也没喝过交杯酒。
李担见她如此嘴硬，愈发显得可爱，便笑道：我知道自己配不上你，但你已是我女人的事实，这点永远无法改变。你承认也好，不承认也罢，反正这辈子都管你叫娘子。
方秀娇羞地嘟囔道：你也不害臊。
李担忽然坐起身，看看枕边，又看了看床尾，喊道：小胖，小胖。
方秀一愣，不解地问道：谁是小胖？你叫他干什么？
李担道：就是我那条小青蛇，我给它起的名字。
往常只要李担一叫唤，它就会欢快的爬上床来与他嬉闹一番。如今连着叫了两声，也没反应，李担觉得有些不对劲，赶忙穿好衣服翻身下床。
就在他弯腰穿鞋的时候，忽然发现小胖一动不动躺在前面不远的地上。李担赶忙上前，双手将它捧起，仔细一看，发现它身上鼓起了各种大小不一的血泡，已经气若游丝，命在旦夕了。
李担也不管它能否听得懂，急切地喊道：小胖，你这是怎么了？怎么会这样？
方秀道：难道我的病都转移到它身上去了不成？怪不得你安然无事。可神婆说只会人传人呀，那这到底怎么回事？
这时，只见小胖用尽最后的力气吐了口信子，摆了摆尾巴，向李担做最后的告别，然后头一歪头，彻底不动了。
李担异常失落，眼眶不觉有点湿润，毕竟朝夕相处快两年了，如今却以这种方式离他而去。
方秀叹道：原来万物还真有灵性，更懂得知恩图报，你不惜为我代过，它更不惜为你代过。只是不明白，我这病魔是如何转移到它身上去的，实在令人费解。
李担将青蝇塞进衣袖，神情有些低落，双手抱拳道：小姐已安然无恙，令人欣慰，小生也尽到了自己的责任，该告辞了，望小姐以后……
谁知李担话还没说完，房外便想起了丫鬟小翠的声音：小姐，起床了没？老爷叫你去书房，有事找你商量。
方秀知道，这一定是爹爹想亲眼验证冲喜的效果，如果确认自己的病好了，很快就会拿些银子把李担打发走。
可经过一夜的温存，特别是他的人品，令她深有感触，心里已有八成喜欢上了。
方秀不愿李担这么快就离开，于是做了一个“嘘”的手势，叫李担不要出声，然后回道：我还没洗脸梳妆呢，你先去给我打盆洗脸水来。
小翠为难道：这…这个…
方秀道：叫你去就快去，不许罗嗦，老爷那里我自然有话帮你解释。
小翠走后，李担忍不住问道：你爹无非就是想知道你的病好了没有，为何不直接告诉他，非得这样故弄玄虚？
方秀生怕李担看穿了她的小心思，因而脸颊臊得通红，笑骂道：你就傻小子一个，啥也不懂，这叫天机不可泄露。
李担道：我可没时间陪你瞎闹，我得去领了赏钱，赶紧回去温习功课，昨日已经耽误一天了。
方秀道：谁让你走的？你敢走，我叫你一两银子也拿不到，到时看你如何进京去赶考。
李担叫屈道：你的病都已经好了，我再赖在这里成何体统，你爹也不能答应呀！
方秀道：他答不答应是我的事，反正你就是不能走。
没一会，小翠端着洗脸盆进来了。方秀立刻秒变成原来病殃殃的样子，躺在床上一动不动。
洗漱完之后，小翠看看李担，又看看方秀，然后附在她的耳旁，轻声问道：小姐，老爷还在等着你回话呢，不知你的病好点了没有？
方秀道：你平常的眼力劲都去哪里了？我都这样了，你说我的病能好到哪里去？
小翠又道：就真的没有一点效果吗？
方秀撇了李担一眼，说道：你看他那活蹦乱跳的样子，就知道什么效果了。
小翠回去后，把情况跟老爷和神婆一说，两人相互对视了一眼，尽显失望之色。
神婆道：那个书生呢？怎样？
小翠回道：他好着呢，就像什么事都没发生。
方员外顿时有种上当受骗的感觉，意难平道：原来天神的话也不能全信，如此一来，我女儿的清白岂是不是白白被糟蹋了？别说现在有病，就是日后病好了，恐怕也再难嫁人。
神婆道：方员外先别气馁，我相信天神的话不会有误。不如再等两天，凡事不过三嘛。或许是那书生的阳气太重，使得鬼魅一时不敢靠近。如果三天后还没有一点效果，我们再做打算也不迟。
方员外无奈道：看来也只好如此，暂且留那书生多呆两天，希望会有奇迹发生。
又经过两天的单独相处，李担和方秀的感情迅速升温，到了难分难舍的地步。
第二天晚上，李担搂着方秀道：今日已是最后一天了，明天就得接受现实，你打算怎么办？
方秀道：如今我已失身于你，你可要对我负责到底。
李担道：我倒是想啊，并且做梦都想。只是我身份卑微，家徒四壁，你爹怎么可能舍得把你嫁给我呢？
方秀道：有你这句话我就知足了，我爹我自有办法对付他。
第三天早饭过后，方员外和神婆迫不及待地亲自冲到房间来查看结果。
一进房间，两人顿时傻眼了，只见李担和方秀手拉手坐在床边，有说有笑的交谈着。看见他们进来，也并无一丝惊慌之色。
方员外过去一把拉起女儿，高兴的前后左右看了又看，激动的说道：谢天谢地，你的病总算好了，为父也就彻底安心了。
神婆上下打量着李担，疑惑道：真是难以置信，你竟然毫发无损，那小姐的病到底去哪里了，总不会凭空消失吧？
方员外道：管它去哪里了，大家相安无事就好。听说你要进京赶考，正在为盘缠而发愁，不知需要多少？
李担道：五十两即可。
方员外大声说道：这样吧，我女儿能有今天，你首功一件，我给你一百两，你随管家去账房取吧！
方秀道：爹爹这是要赶他走吗？也不问问我的意见。
方员外不以为然道：秀儿，他只是来冲喜的，有啥可商量的，难道你还想留他一辈子不成？
方秀道：女儿确有此意。
方员外连连摆手道：门不当，户不对，这如何舍得，我万万不能同意。
方秀道：爹爹，请恕我冒犯，这可由不得你。我们已经圆过房，成了事实上的夫妻。况且同床共枕了三夜，生米已经做成了熟饭。你若强行拆散我们，我也就没脸活下去了，你也必将遭到世人的嘲讽。
这个…容我再考虑考虑。方员外一时不知如何是好，背着双手在房间里来回踱起步来。
方秀趁他背着自己的时候，悄悄拔下头上的金钗，塞到旁边神婆的手里。
神婆眼睛笑得眯成了一条缝，赶忙藏起，待方员外踱到她面前的时候，不失时机地说道：方老爷，恕我直言，这事依我看，你还是答应为妥。
方员外停止脚步，颇为不解道：此话怎讲？
神婆道：我看李公子天庭饱满，气宇轩扬，日后必是栋梁之才。
方员外瞧了李担一眼，续问道：何以见得？
神婆道：俗话说，大难不死，必有后福。我观李公子面相，此番进京赴考，必然高中进士，到时皇上加官进爵，可谓前途无量，方老爷将悔之晚矣。
听神婆这么一说，方员外又再次将李担上下打量了一番。看的李担左右不是，极不自在。
神婆趁热打铁道：你看他俩郎才女貌，情投意合，本是天生一对。有此良婿，你还犹豫什么，只怕打着灯笼都难找。
方员外似乎不甘，却也无奈，最后妥协道：罢了，或许你俩本就有缘，不然也不会走到一起，看来天意如此，随你们去吧！
方秀激动的拿着方员外的手道：谢谢爹爹成全。我知道你左右为难，也是为女儿着想，但是你要相信女儿的眼光，我不会看错人的。
方员外用食指在她脑门上轻轻点了一下，慈爱地说道：你知道就好，千万别让我失望。然后和神婆往门外走去。
神婆一边走，一边小声地跟他说道：方老爷，为防夜长梦多，我劝你趁早把他们的亲事给办了。
方员外听得一头雾水，疑问道：仙姑请明示，何以如此着急？
神婆道：我猜他此次进京，八成能高中进士，你必须在他进京之前把婚事给办了，以防他高中之后，对小姐变心。
方员外恍然大悟道：神婆言之有理，我可不想小女成为第二个秦香莲，过两日我就开始为秀儿准备嫁妆，尽快给他们完婚。
在李担进京赶考前十天，方员外雷厉风行，果然把他们的婚事给办了。李担做梦也没想到，自己一介穷书生，也能成为员外府的乘龙快婿。
李担也没让方秀和方员外失望，在此后的会试考试中，果然高中进士三甲，赐同进士出身。
方员外对神婆佩服得五体投地，额外赏了她不少银子。神婆心想：我当时只是看在小姐金钗的份上，瞎说的，没想到还果然被我言中了。
来年，方秀经过十月怀胎，喜得贵子，方府喜上加喜，可谓春风得意。
过了几年，李担时来运转，终于等到了一个肥缺。广信府知府告老还乡，吏部准许他替补，李担一跃成为显赫一时的地方要员。
方秀也妻凭夫贵，摇身一变，成了四品诰命夫人，过上了令人羡慕的贵妇般生活。