万圣节带动小镇经济

图╱美联社

新闻提要■美国仍有小镇尚未从疫情冲击中复原，但只要与灵异鬼怪沾上边，万圣节的搞鬼商机，成了振兴经济的新引擎。

精句选粹■Cities and towns across the U.S. with even a hint of spook are scrambling to cash in on a Halloween tourism boom.

每年万圣节期间，美国塞勒姆（Salem）、断头谷（Sleepy Hollow）、纽奥良（New Orleans）等以搞鬼闻名的旅游胜地，涌入大量游客体验「装神弄鬼」的惊悚气氛。一些尚未完全从疫情复原的无名小镇，也要靠这个鬼怪商机提振经济。

提及纽约州村庄「断头谷」，就联想到美国19世纪小说家华盛顿·欧文的经典名著《断头谷传奇》，讲述在战场阵亡、被敌人割去首级的无头骑士，四处找寻自己项上人头的故事，这还被好莱坞改编成电影《断头谷》，由强尼·戴普主演。

装神弄鬼 迎商机

今年适逢「断头谷」150周年纪念，据分析机构Datafy的地理定位预估，10月1日至10月19日的人流量，较去年同期增加29％。

10月初「断头谷」举办的秋季手工艺品市集，吸引3万左右人潮，将近该村人口的3倍。约165个摊位生意兴隆，黑猫绒毛玩偶和女巫帽造型杯子蛋糕超抢手，几乎销售一空。

「断头谷」餐厅J.P.Doyle’s Restaurant老板杜里（Brian Doyle）表示，订位情况比去年多出好几倍，有助「断头谷」商家从疫情中站起来。

来自德州达拉斯的维许（Reagan Wish），赶来参加大学室友的婚前单身女子趴，派对走女巫风。七人「女巫团」原本打算前往著名的「女巫之都」塞勒姆，但花费惊人且饭店客满让她们却步，准新娘从同事那儿得知「断头谷」庆典，她们估计机票加食宿要花5,000美元。

位于科罗拉多州埃斯特斯公园的史丹利饭店（Stanley Hotel），有超过百年的历史，在饭店主人史丹利逝世后，传出多起闹鬼事件，曾下榻该饭店的恐怖小说大师史蒂芬‧金灵感受到激发，创作出畅销小说《鬼店》（The Shining）。

埃斯特斯公园10月涌入大批游客，还有人从亚洲远道而来，都是为了鬼影幢幢的史丹利饭店。饭店总值10万美元的住房专案，在短短84分钟售罄。

这反映砸钱度假不手软的趋势。澳洲先买后付平台Zip Co.指出，10月1日到23日使用该平台分期付款的消费者，在万圣节服装、旅行及活动门票上的支出达8,610万美元，与去年同期相比成长37％。

助小商家起死回生

金融分析师表示，在美国大选年和经济不确定的背景下，对逃避现实的渴望带动今年的万圣节消费热。富国银行咨询和规划主管利尔许（Michael Liersch）说，万圣节活动可让人暂时忘却发生在周遭那些无法掌控之事，而且有别于感恩节与耶诞节的是，万圣节少了探访亲友的义务。

分析机构Similarweb透露，今年10月的前21天，有关万圣节之旅的网路搜寻量，相较去年同期激增25％。

纽泽西州哈登菲尔德（Haddonfield）和兰伯特维尔（Lambertville）这两座小镇的镇长，也将万圣节活动视为镇上大事，此节庆已是疫后助小商家起死回生的重要经济驱动力。

尽管万圣节旅游热有在全美蔓延之势，「搞鬼」胜地麻州塞勒姆未受人潮分散影响，今年9月15日至10月22日的游客数仍年增6％。