南方芒熟

台东以芒果树融入地景的彩绘，饶富童趣 。（本报资料照片）

礼拜三，家旁边菜市开张，我为了添补生菜去了一趟。时值八月中，法国仍属暑假期间，买客稀疏，但经过摩洛哥人水果摊时，伙计吆喝声依旧响亮。摊上一格铺满芒果，红澄硕大，散发着诱人光泽。熟识的伙计一手持刀，作势切片要招待我，但说实在，眼前的进口西非芒果虽美，但我兴趣缺缺，脑袋里怎么想都是宝岛的土檨仔。

尤其，是在日头炽盛的南部，还悬挂在树上的。

母亲老家在台南县近山以鸭头闻名的小镇，往昔有芒果树绵亘两侧，树很结实，替人顶住不少恶毒的日头。它的荫，大落落一片，漫步其上，很是凉爽。它的果，到夏天，从枝桠顶尖突冒而出，垂悬枝头，累累沉甸，果皮是粗犷而年轻的野绿，很有性格。

国小时某年夏天，我和哥哥回乡下，在阿公的教导下采芒果。我们拿着在地人专门摘果网具，在少有行车的县道上，两人小心翼翼用网具钩扯着芒果，怕不小心跌进沟里，一阵折腾，终于撂下几颗沾满蜘蛛网的青果。马上送去给在厨房的外嬷，她将芒果洗净，以盐水泡渍，之后加糖稍腌便成檨仔青，酸酸甜甜，成了兄弟俩最甘甜美丽的点心。

可惜，国二暑假再次回外婆家，赫然发现那两排芒果树已被砍伐殆尽，原本圳道旁的泥土地铺上柏油，不仅绿荫消逝，还有热气汩汩蒸腾。

那之后，过了好几年，我再没看过芒果树，直到了当兵在高雄冈山下部队。

排上有名弟兄阿雄出身台南玉井，是芒果达人也是爱好者。每次收假，总带来几包芒果干与大家分享，一咬下去，芒果浓厚的香气回荡在口腔。有回，他发现营区里有土芒果多欉，建议夏天一到，大家可去摘果，由他腌制成品。

过了几个月，夏日来临，营区芒果结果丰硕。某天下午四点的运动时间，我提议去摘芒果，于是便和三两弟兄，先用扫把柄和塑胶袋自制简易摘果网杆。我们一路从大门口开始巡视，大门口旁边那棵的出果量足，但多已落地腐朽，有的尚称完整。但阿雄说，落地即不可食用。之后，便转往工兵连营舍周边。我们虽是战车营，但和工兵连同用一个营区，地位平等，到人家的地盘去，难免有些疙瘩。尤其我又是肩上挂着杠杠的军官，这样带队征伐芒果，难免引来侧目。

果不其然，工兵连有些面容剽悍的弟兄探头出来叫嚣，不过听来并无恶意，于是我们动作继续。只见阿雄双手俐落扯动，芒果便落到袋里，一个钟头下来，袋子里已经有几十颗了。当我们正欢欣成果丰硕时，见工兵连的辅导长扳着脸站在远方，我们只好转往他处。没想到他追上来，一番严厉训话，我等只好收网回府。

还好，他没要我们留下芒果。

回到营舍，阿雄去厨房跟伙房兵要了盐、糖，稍事加工，不一刻光景，腌好的檨仔青已盛盘端出，大家一阵呼噜，盘底见天。

至于滋味，在营区里的自制芒果青，当然是逸品！

不过，老实说，我很懒得吃芒果，因为程序十分繁复，实在是仅次于得不时吐核的释迦！老妈他们乡下的吃法是，择一亭仔脚凉荫，备一盛水铝桶，一柄锋利水果刀，和芒果数粒。以我为例，左手持刀，剐体侧果肉饱满处，再撕皮扯蒂，以不堪入目鱼嘴状啃噬剩下的果肉，直到黄澄澄的纤维像贝克汉的鸡头一样竖起。用完一顿芒果大餐，你会发现，总落得满身狼藉。收拾善后，更是烦人。是以故，我不怎么常吃芒果，除了加工品或人家切便的。

「好吃吗？」

我接过伙计递来的非洲芒果，才刚张嘴咬下一半，他便迫不及待地询问我品评意见。甜是有甜，不过若拿来台湾土芒果比的话，滋味后者大胜。特别是刚摘下的，直接吃或者腌渍过再吃，随人喜好，口味皆妙极。

但，我无法跟他分享那浓郁滋味。毕竟，那气息蕴含了小岛南方阳光与风土味，不可言传，只有身临当地，亲口大啖才能感受啊。