南極海豹確診禽流感 疫情恐延燒全球

禽流感N5H1具有高度传染性，传染范围更不断扩张，造成成千上万的哺乳类死亡。（Photo by ianpreston on Flickr under C.C. License）

禽流感病毒自2021年8月至今，造成超过2800万只禽鸟死亡，更危害到南极的濒危动物！禽流感N5H1具有高度传染性，传染范围更不断扩张，已造成成千上万的哺乳类死亡，如今南极的海豹也确诊禽流感。专家呼吁，须定期追踪与监控禽流感的变化，尤其该病毒还有传染给人类的可能性。

南极海豹也确诊

H5N1禽流感过往只会影响禽鸟，对鸡只具有高致病力，常造成大量鸡只死亡，但因病毒基因突变，衍生新品种，导致许多动物与哺乳类感染病毒，在澳洲、香港都曾出现人类感染N5H1的案例，目前仍未出现禽流感的疫苗。

自然-通讯期刊论文指出，至2021年秋季以来，禽流感病毒N5H1开始大规模爆发，造成大量野生鸟类与家禽死亡，后续也因候鸟迁移的过程，使得病毒向南美洲传播，如今在南极也开始出现禽鸟、海豹与海狗感染禽流感的状况。

畜传人成最大隐忧

《卫报》报导，英国动植物健康局研究室病毒学家斑亚德指出，不确定公卫系统对禽流感有足够的意识，但「我们须确保持续性监控与追踪禽流感病毒的威胁」；皇后大学助理教授班福德更指出，尤其禽流感还有「传染给人」的可能性。

禽流感的传染力惊人，一只确诊的鸟类会以粪便、黏液、血液和唾液等方式传染给100只其他禽鸟。随着病毒演化，禽流感也开始会传染给人类，目前在美国已有9位民众确诊禽流感，至今禽流感尚未出现人传人的现象。

正常来说，病毒的演化都趋向低致死率、高传染力，所以禽流感估计传染力只会愈来愈强。班福德指出，未来高致病性的禽流感将成为全球公卫挑战，目前已陆续在欧洲的鸟类检测到禽流感，恐怕会有进一步的疫情爆发。

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