NASA阿提米丝1号登月火箭 进行非发射测试

矗立在39b发射台的阿提米丝1号登月火箭。(图/NSAA)

美国航太总署NASA的阿提米丝1号(Artemis 1)登月任务,终于又有了进度,SLS巨大火箭与猎户座太空船(Orion) 运往著名的39B发射台,进行关键的非发射测试。

太空网(Space.com)报导,美国的「重返月球」太空任务,让人联想到1960年代的阿波罗计划,上一次的代号是太阳神,因此这一次就是月女神了,也就是阿提米丝。阿波罗计划需要农神5型巨型火箭(Saturn V),阿提米斯就需要太空发射系统巨型火箭(SLS)。位于佛罗里达州卡纳维尔角的甘迺迪太空中心 (KSC)再一次担任前往月球的发射站,技术人员在美国东部时间上午 12:10 (0410),将阿提米丝1号推出组装大楼 (VAB),利用巨型履带车运往6.4公里外的第39B发射台,那里也正是阿波罗登月计划的发射台。 整个车程大约需要 10 个小时,抵达发射台的时间大约是美国东部时间上午 10:00(台北时间6月7日0时),开始进行测试。

阿提米丝计划于2010年提出,企图利用太空梭(Space Shuttle)的火箭技术,制成超强力火箭SLS,但是过程并不顺利,其发展已多次延误和成本超支。,只有猎户座太空船曾经试飞过一次,在2014 年的一次无人地球轨道运行。主要原因是NASA已经很多年没有设计过太空火箭了,即使有太空梭的前例,但是系统的统整仍然相当复杂与困难。

刚推出组装大楼的阿提米丝1号。(图/NASA)

阿提米丝先前已进行过3次发射台测试,3月17日是首次进行,随后4月1日开始进行湿彩排,但是出了一些问题,无法完成全部的测试,于是在4月25日运回组装大楼维修,逐步解决氢气泄漏等问题。

如果今次的测试获得通过,阿提米丝1号湿彩排将定在6月19日开始,持续约 48 小时。整个过程从飞行前的调整与和加油程序,直到火箭发动机点火前的那一刻才停止。

假如6月19日的湿彩排也顺利完成,那么8 月下旬就可望正式发射,要是过程顺利,到2023年,就有机会看到人类再次登月。