纽时：刚果钴矿美商退守 绿能资源战陆占上风

钴是电动车电池生产所需关键原物料之一，也对淘汰内燃机、让世界减少依赖化石燃料至关重要。2016年，美国矿业巨擘自由港麦克莫兰公司（Freeport-McMoRan）将刚果民主共和国一座钴矿经营权卖给中资，对中国现今掌控全球钴供给影响甚钜。

时任美国驻非洲首席外交官佩列洛（Tom Perriello）曾向国务院示警，上述钴矿刚果籍总经理卡潘加（Andre Kapanga）近乎恳求美国驻刚果大使插手，却都无力阻止交易成局。

据报导，刚果占全球钴蕴藏量逾2/3，卡潘加回忆这宗交易时直言「这是个错误」，指美方白白浪费数十年来在刚果经营的关系。

美国从故总统艾森豪（Dwight D. Eisenhower）开始，多任总统提供刚果数亿美元援助，包括运输机和其他军事装备。为维持两国关系，故总统尼克森及前国务卿希拉蕊．柯林顿（Hillary Clinton）领导的国务院都曾干涉，自由港麦克莫兰公司则投资数十亿美元，直到将腾克丰古鲁姆（Tenke Fungurume）矿场卖给中资为止。

前美国总统欧巴马执政末期，中国洛阳栾川钼业集团买下腾克丰古鲁姆矿场，未受任何阻挠。时隔4年，前美国总统川普卸任前，这家公司再从自由港麦克莫兰手中购得更多刚果钴矿经营权。

纽时长篇调查报导发现，中国争夺刚果钴矿计划缜密，美国形同拱手将这项重要资源让给中国，未能守护数十年来在刚果的外交经营与资金投入。中资买下的两座矿场也蕴藏丰富的铜，相关交易凸显绿能革命下的地理与政治板块位移，蕴藏大量钴、锂等电池所需原物料的国家顿时拥有产油大国的地位。

解密文件与纽时访问美国近几届政府多名资深官员显示，美国丧失刚果这两座矿场经营权早在冷战结束时就种下因子。

冷战时期，美国担心前苏联掌握刚果铜、钴、铀与其他用于防卫装备制造的材料，保全美国在刚果的利益是总统层级的重要议题，中央情报局（CIA）也干预甚深。随着苏联解体，美国民主、共和党政府焦点远离围堵共产主义，大砍有助美国企业在刚果经商的资金援助。

在非洲，美国关注重心转向人权与善治议题；就全球而言，2001年后反恐战争成为重中之重。

已离开美国政府的佩列洛说，2016年造访腾克丰古鲁姆后得知自由港麦克莫兰公司打算转让这座矿场经营权。自由港麦克莫兰在其他国家名声欠佳，但在刚果雇用大量当地人、建造学校与诊所并提供清洁饮水，大致获得好评，佩列洛认为美商继续经营对美国及刚果人民来说都是好事。

佩列洛回忆，他曾请示时任国务院非洲事务助卿汤玛斯-葛林斐德（Linda Thomas-Greenfield）如何让美商继续经营腾克丰古鲁姆矿场，也向白宫国家安全会议提及此事。

当时因错误押宝石油与天然气产业而债台高筑的自由港麦克莫兰决心出脱刚果事业，加上只有中国企业认真竞购，交易迅速成局。

报导写道，这场危机暴露美国政府高层重大盲点，也反映中国政府善于抓住机会。

美国顶尖科学家与7个联邦机关官员曾耗时两年访问业界专家、学者及研究人员，找出容易供给短缺的关键原物料，钴在白宫报告中名列最令人忧心的原物料之一。钴应用于手机与笔记型电脑电池，全球需求暴增，美国国内供给少得可怜，钴大多在刚果开采，而中国逐渐垄断市场。

过去一年绿能转型加速，美国政府与民间也加快弥补过去犯下的错误，在全球搜寻新的钴供给来源，并让部分短程电动车使用无钴电池。但这一切努力仍难挡中国攫取钴、锂等绿色未来关键资源的作为。

为让欧美企业继续经营刚果矿场，美国国会与总统拜登（Joe Biden）政府正在研拟因应办法。

联邦众议院上周通过一项法案，包含提供电动车买主税务优惠、以资金支持全美各地充电站。联邦参议院6月通过的另一项法案将向研发领域投入近2500亿美元，以利与中国竞争。

但川普执政时担任国务院非洲事务助卿的纳吉（Tibor P. Nagy Jr.）坦言：「美国以系统性方式处理这种事时不像中国那样有组织。对我们这种看得到非洲潜力的人来说，这是不断令人沮丧的根源。」

美商将刚果钴矿经营权转卖给中资的效应也波及拜登因应气候变迁而力推电动车的政策。

拜登上周视察底特律通用汽车（GM）工厂时说：「到目前为止，中国在这场竞赛中保持领先，但局势即将改变。」（编辑：郭中翰）1101122