欧盟追杀Lightning出重招 苹果这原因死撑不改规格

苹果在Lightning拥有庞大收益。(图/中时资料照,黄慧雯摄)

欧盟近期提案,未来境内使用的行动装置充电接头将采用统一规格,减少电子垃圾污染,该创举此举将影响许多消费电子产品厂商,尤其是iPhone制造商苹果,受到的冲击将远超过其他竞争对手。苹果iPhone始终保持Lightning接孔,不少苹果消费者也期望可以看到苹果统一规格的一天,但从商业角度来看,苹果采用Lightning有庞大收益,不太可能说换就换。

苹果今年秋季发表会登场端出新品,包括最新一代的iPhone、iPad及Apple Watch等多项产品,其中iPad mini及Apple Watch Series 7,在更新的充电功能加入USB Type-C介面,iPad mini充电孔更是改成USB Type-C接孔,新款iPad维持 Type-C充电介面,代表iPad系列及Apple Watch将全面迎来Type-C的规格。

然而,今年的iPhone 13系列仍旧采用Lightning,先前就有苹果产品Lighting 接孔未来将逐渐替换为Type-C,天风证券分析师郭明𫓹断言,苹果不会在iPhone这系列产品放行,至于苹果更倾向舍弃 Lightning,取消充电孔、直接采用MagSafe 无线充电,但目前该技术尚未成熟,预料苹果短期内不会取消Lightning的充电孔。

郭明𫓹认为,主要是Type-C接孔采免费的开放标准、防水性不如 Lightning 以及 MagSafe,不利于 MFi 认证的获利能力。苹果从2012 年推出 iPhone 5以来,一直采用Lightning,并透过MFi 认证严格监管Lightning与配件的品质,第三方业者还必须向苹果支付授权金才能生产配件,每年收益就超过1亿美元,可说是一笔相当稳定的获利项目。

今年欧盟执委会(European Commission )23日提案,所有智慧型手机、平板电脑、相机、耳机、蓝芽喇叭以及游戏机都要统一规格,该提案交付欧洲议会后,制造商将有2年时间调整。

苹果则是表示,统一规格不会让电子配件减省,反而造成大量电子垃圾,面对习惯Lightning的消费者来说,也是一大冲击。苹果的竞争对手Android作业系统的装置大多采用Type-C规格,根据欧盟执委会2019年提出研究报告,2018年与手机一同销售的充电器接孔采用USB micro-B比重50%,29%附Type-C,21%附Lightning。

至于欧盟跟苹果针对该问题也缠斗十几年,从2009年欧盟面对充电器接孔有30多种不同规格以来,打算推行统一规格,希望减少电子垃圾之余,也能推倒技术壁垒,让消费者更公平选择。不过,苹果2012年就以推出Lightning与micro-B相容,仅透过转接器就达到欧盟标准,但欧盟最新推出的法过通过,苹果2024年必须在欧盟市场放弃Lightning,欧盟预估会减少980吨电子垃圾。