配戴令解除 美国口罩商陷窘境

不过一年前，26家中小型口罩生产商联名致函拜登政府，呼吁查缉低价倾销美国的中国制口罩，否则不利他们的营运。

美国这些口罩生产线，全是因应新冠疫情成立，这场公卫危机也凸显出，美国各式医疗器材过于依赖海外进口。

但当初联名写信给美国政府的26家口罩商，如今只剩九家还在生产，德州口罩制造商Armbrust American是存活者之一。

Armbrust American执行长阿姆布拉斯特（Lloyd Armbrust）指出：「政府从未真正支持美国的口罩生产。」撤销口罩强制令只会加速这个新产业凋零。

去年底美国因新冠病毒变异株Omicron快速传播，疫情再烧一波确诊数创新高，今年1月达到高峰。这段期间Armbrust一天的口罩销售额可高达50万美元，如今只剩这个数字的5％。

担任美国口罩制造商协会（American Mask Manufacturer's Association）会长的阿姆布拉斯特透露，他的公司在这种销售惨状下还能维持盈余，多亏及时转去生产家用空气过滤器。有别于口罩已成为引发美国内部分歧的政治议题，家用空气过滤器不具争议性。

佛州联邦法官本月18日裁定，美国疾病管制预防中心（CDC）颁布的大众运输工具强制佩戴口罩令越权违法，白宫虽然对裁决失望，但表示不再强制。航空业叫好随即撤销戴口罩规定，其他业者也纷纷跟进。

美国两大网路叫车龙头Uber和Lyft，19日就解除驾驶与乘客戴口罩规定。针对已完整接种疫苗的游客，娱乐巨擘迪士尼则给他们选择权利，戴不戴口罩自行决定。

美国口罩制造商警告，口罩强制令撤销有潜在风险，万一又冒出新的变种病毒，或出现其他危机迫使政府及企业再度抢购口罩，他们也不可能再扩大量产。

阿姆布拉斯特说：「你最好相信我不会像过去那样拉高产能，我有何理由这么做？」