苹果i14来势汹汹 点燃卫星通讯战火

苹果上周在新品发表会上宣布，iPhone 14系列新机能在没有基地台覆盖的区域透过卫星发送紧急简讯与位置数据。此服务最快11月于美加推出、前两年免收费，之后将扩展至其他国家。

卫星产业主管透露，苹果早在2019年时便开始与卫星公司接触，希望抢得先发优势。苹果最后与Globalstar签订独家合约，取得这家低轨道卫星服务业者85％网路容量，此举能阻挡其他业者采用Globalstar基建来推出类似服务。

电信业咨询机构TMF Associates总裁法拉尔（Tim Farrar）表示：「这有点像是苹果先霸占一切，然后再决定要发展到什么地步。」他指出，目前仅有一两家企业能将卫星与无线电波技术成功整合至手机里。

太空探索公司SpaceX执行长穆斯克日前亦表示，苹果曾和他们接洽过星链（Starlink）卫星宽频服务，但并未透露更多细节。

除了苹果外，Alphabet与华为也加速将卫星通讯技术整合至自家智慧型手机里。华为上周表示，旗下Mate 50新手机能透过中国官方北斗卫星导航系统（BeiDou）发送紧急简讯。

谷歌一名主管本月初也在推特上宣布，该公司正研发新版本安卓系统以支持卫星通讯服务。

业界人士表示，较复杂的卫星通话或上网等通讯功能，可能还要好几年时间才会在大众市场普及。但科技公司竞相投资该领域，显示他们希望尽快让消费者享受到这些独特的产品与服务。

分析师认为，昂贵的卫星连结不太可能取代地面基地台庞大资料传输功能，但经过不断地改进，确实能补其不足。