平缓油价 美再释1500万桶战略石油储备

为抑制俄国侵乌引发的能源价格飙涨，拜登19日宣布，将在12月释出战略石油储备中最后一批原油进入市场。（新华社）

美国总统拜登所属民主党期中选情告急，为抑制俄国侵乌引发的能源价格飙涨，拜登19日宣布，将在12月释出战略石油储备（SPR）中最后一批原油进入市场。官员表示，新增加的1500万桶原油，将「完成春季授权动用的1亿8000万桶石油」；若能源价格续攀，可能还会释出更多石油。

石油输出国家组织（OPEC）联手俄国宣布自11月起减产后，美国政府誓言采取行动，稳定价格。拜登19日宣布，12月运交1500万桶石油的同时，政府也已做好未来可能释出更多的准备。SPR通常用以因应诸如飓风来袭导致炼油厂停工等情况，拜登因此遭指出于政治目的滥用库存。

高阶官员表示，美国SPR库存超过4亿桶，状况良好，容许「在有需要情况下，释出更多的石油」。但批评者认为，除了天然气价格大抵稳定，在夏季持续释出SPR库存后，汽油价格已连续99天下降，维持在低于每加仑4美元的水平，政府当前应设法填补位于40年低点的库存，而不是再大幅动用。高阶官员对此辩驳，指一旦油价回到每桶67至72美元，政府会立即回补储备库存。官员并形容，拜登这项命令一能平缓能源市场，二则保护美国免受俄乌战争冲击，为「明智」之举。

美国将在11月8日举行国会选举，尽管拜登试图将焦点转向女性堕胎权与前总统川普的调查案，白宫高级顾问认为，民主党的命运在很大程度上取决于油价的涨跌。根据《纽约时报》17日公布的最新民调，26%受访者认为经济是美国面临最急切的挑战，18%受访者认为通货膨胀最为重要，仅5%认为堕胎权议题迫在眉睫。

此外，《华盛顿邮报》报导，美国能源部长葛兰何早前通知石油公司，政府考虑暂时禁止出口柴油等精炼燃料，以防未来数月面临短缺；但目前为止，相关禁令尚未实施。美国政治新闻网站Politico引述分析师说法，称此举可能适得其反，因为缺少国外市场将放缓石油公司开采速度，从而推高国内价格。