普及少棒 再創棒球佳績

中华棒球队在世界棒球十二强冠亚决赛以四比○完封日本，创下中华队首次勇夺世界大赛冠军纪录，亦掀起对棒球的热议。棒球号称台湾的国球，最受国人的热爱，当然也是政府最重视的运动，相较其他的项目，棒球得到公部门最多资源的挹注。然而无论是整体战力或是运动人口，离美日两大棒球强国皆有相当大的差距，即使近年在世界棒球排名经常名列五强，但内行人皆知那是综合各级赛事积分，无法反映出真正的棒球实力。

政府发展基层棒球，始终强调扎根功夫，反而忘记更重要的工作，即大量散播棒球种子，致棒球人口无法扩大，也不可能见到巨木成林。战绩至上的精英球队需要较多的人力及经费，且一年到头的比赛及训练，不但造成球队的财力负担，球员的课业也因而荒废。许多除棒球之外一无所知的球员，当棒球生涯结束之后，无论是升学或就业，皆会遇到不少阻碍。

先进棒球国家如美国与日本，公部门的经费大多花在场地兴建与营运维护，从最高等级的职棒球场到社区的简易球场俯拾皆是，足以提供各层级成千上万的球队使用。因为棒球场数量多且接近社区，美日两国少棒队皆属于社区成立的少棒队，小学生超过两成是少棒队员。

反观我国小学去年硬式球队一八八队，软式球队二三六队，总共四二四队，以每队二十四人计算，总共约有一万余人参与国小少棒比赛，而该学年度我国小学中年级以上的学生总数约为六十一万人，也就是每一百名国小学生不到两人能参加。相较美日两国，我国棒球发展金字塔底下的小选手是不是太少？

我国棒球运动若要永续发展，应先稳固国小棒球运动基本盘。笔者反映台东基层棒球教练的心声，盼望政府增设社区棒球场，并鼓励各国中小学或社区成立棒球队。唯有厚实的金字塔底座，未来我国在世界棒球三大赛或其他国际性的棒球比赛才有更好的成绩。