前花莲市长蔡启塔口腔癌摧残逾20年 今病逝享年65岁

前花莲市长、县议员蔡启塔饱受口腔癌病痛逾20年，今不敌病魔离开人世，享年65岁。（本报资料照片）

前花莲市长、县议员蔡启塔饱受口腔癌病痛逾20年，先前因涉及贪污遭判刑15年定谳，2020年入监服刑，半年前因病况恶化保外就医，最后不敌病魔在今天凌晨离开人世，享年65岁，其家属低调证实此事，各界闻讯均感不舍。

蔡启塔于1958年出生，20多年前虽罹患口腔癌，面临生死关头，但他因对政治的执着与热情，勇敢接受治疗，尽管脸上有着手术所留下的伤痕，却视为人生中全新的意义，凭借坚强斗志与生命力，不仅连任花莲市长，还分别担任第17届跟第19届县议员为民发声，被支持者誉为「生命斗士」。

虽然蔡启塔在市长任内，完成花莲市区铁道商圈的规画，却因涉及收受工程回扣，遭判刑15年定谳，2020年入监服刑，其第19届议员身份也遭解职。

据了解，蔡启塔服刑期间因病情不断，于半年前保外就医，最后仍不敌病魔，在今天清晨5时许抱病离世，其大儿子、前花莲市民代表蔡翼钟证实此事，亲友及支持者闻讯均感震惊与不舍。

蔡启塔一生以「用生命爱花莲」、「花莲的园丁」自居，除了自己将政治生涯奉献给花莲，他也将服务民众的热情传承给两名儿子蔡翼钟及蔡翼阳，两人在2018年参选市民代表并与参选县议员的父亲一同上垒，今年蔡翼钟转换跑道改竞选议员却失利，蔡翼阳则顺利连任市民代表。