“轻症肺炎”肆虐 婴儿急诊就诊量猛增

美国疾病控制与预防中心的数据显示，全国范围内因肺炎支原体前往急诊室就诊的婴儿比例有赶超学龄儿童的趋势，因为全国各地的医生都在应对“轻症肺炎”病例的激增。

新的数据来源于美国疾控中心的国家症状监测计划，此计划收集了美国医院中与肺炎相关的急诊室就诊数据。

虽然此前学龄儿童的病例数高于其他年龄组，不过最近几周婴儿的比例大幅上升，当下已与年龄较大的儿童持平。根据美国疾控中心的最新数据，在截至 11 月 2 日的一周内，0 - 1 岁婴儿和 5 - 17 岁儿童的急诊肺炎病例中，有 7.6%被诊断为肺炎支原体感染。

“这些诊断在 8 月后稍有下降，但在 11 月初之前仍居高不下。值得注意的是，0 - 1 岁儿童的诊断在整个秋季持续稳步上升，没有任何后续的下降，”美国疾控中心发言人贾斯敏·里德在周二的一份声明中说。

在新冠疫情期间，病例数量大幅下降。疾控中心官员曾表示，今年的这波疫情可能预示着肺炎支原体病例的情况将回到疫情前的水平。

但今年的这种趋势也非同寻常，因为此前人们通常认为病例只在学龄儿童中常见，而不在低龄儿童中常见。

“虽然我们目前看到的是典型的呼吸道感染，但我们要确保细菌本身或者其出现的方式没有异常，这或许能为治疗和预防提供指导，”疾控中心肺炎部门负责人亚当·科恩博士本月早些时候告诉 Medscape 新闻。

据里德所说，虽然美国每个地区的肺炎支原体病例都在增加，但美国疾病控制与预防中心的数据显示，至少从上个月开始——当时有几个州首次开始对病例激增表示担忧——这三个地区的急诊室中该细菌的水平处于最高值。

一个在南部，涵盖了德克萨斯州及其相邻的阿肯色州、路易斯安那州、俄克拉何马州和新墨西哥州。第二个在中西部，包括爱荷华州、堪萨斯州、密苏里州和内布拉斯加州。第三个在东北部，包括纽约州和新泽西州。

“也许这是我们在新冠疫情期间没有注意到、受到极大抑制的另一件事，现在又卷土重来了，”纽约戈利萨诺儿童医院儿科传染病科主任詹妮弗·纳亚克博士说。“就肺炎支原体而言，今年的情况肯定非常糟糕。”

纳亚克表示，医院微生物实验室约有四分之一的检测结果显示该细菌呈阳性，她称这个比例高得反常。

这家医院因这种细菌而需要住院的患者数量也增多了，这些患者患有从肺部问题到更为复杂的神经并发症等一系列病症——不过他们在总体病例中仍只占一小部分。

“我们确实看到了更多病情严重的孩子，”纳亚克说道。“可能不是因为细菌有了变化，而是因为我们的总体发病率更高啦。”

她提醒道，虽然最近的增长情况非同寻常，但一直没有大量关于追踪这种疾病的数据，因此将其与之前的细菌波次进行比较存在困难。

“我们对支原体感染的追踪效果不太理想，”纳亚克说。“这并非是要向卫生部门报告的事。直到最近，它都未曾被密切追踪。”

纽约州卫生部的一位发言人称，根据该州急诊室的数据，与往年相比，肺炎支原体也呈现出了“显著增长”的态势。

纳亚克说，虽然并非所有肺炎病例都需要使用抗生素，但检测对于正在与持续或严重肺炎病例抗争的儿童及其家庭而言可能十分重要，也有助于做出如何治疗感染的决定。

“您孩子正在服用的阿莫西林，是因为他们可能有耳部感染，或者您认为正在治疗的是另一种社区获得性肺炎，这些抗生素对支原体无效，”纳亚克说。