全球最强中国超算未参与评选 美终于重回超级电脑竞赛榜首

分析师表示，中国的超级电脑已达到百亿亿次级的水准，但他们不希望引来美国的进一步制裁，所以未参加评选。（图／橡树岭美国国家实验室）

位于美国田纳西州橡树岭国家实验室的巨型电脑「前沿」，最近为美国夺回了超级电脑运算速度世界第一的宝座。但是专家指出，这项每秒百亿亿次运算性能竞赛中，「前沿」比不上中国的2个电脑系统「神威」与「天河」，但今年这2个系统都没有提交测试结果供超级电脑500强排名评选，原因可能是美中的紧张关系。

《纽约时报》报导，美国国家实验室超级电脑「前沿」在排名测试中，成为首台取得每秒百亿亿次运算性能的电脑。它是美国能源部于多年前投资18亿美元打造3部「百亿亿次级」电脑系统的其中之一，预料它能在科学、医学和其他领域发挥重大作用，是超级电脑工程的重要里程碑。

专家对此提出警告，在百亿亿次级计算的竞争中，「前沿」还比不上中国的2个计算机系统，但这次中国的2个系统都没有提交测试结果，美中之间的紧张关系可能是主要原因。担任评选的田纳西大学电脑科学杰出教授杰克．唐加拉说，「传言说中国是有些东西的」，「但是目前没有官方的说法。」

报导指出，长期以来，超级电脑一直是国际竞争的焦点，它最初被用来破解密码和设计武器，但如今也在疫苗研发、测试汽车设计和模拟气候变化方面发挥着重要作用。数十年来，美国技术一直主导着该领域，但中国现已成为一股新兴的主导力量，2016年至2018年「神威．太湖之光」系统的运算速度被评为世界第一。

根据最新的500强排名榜上，中国占137台，高于美国的126台。日本上榜数量较少，但仍是强有力的竞争者。2020年6月，神户的「富岳」系统取代了橡树岭国家实验室的IBM系统，跃居榜首。今年「前沿」让该实验室重回榜首位置，该系统由慧与科技研发，使用2种来自超微半导体的晶片，在500强评选测试中，其运算速度是「富岳」的2倍多。

报导指出，中国以往也参与评选，但近年来美国限制中国取得制造超级电脑的晶片与技术，让中国对超级电脑的宣传转趋低调。不过，中国在国产微处理器的设计上也取得重大进展，该领域的权威、亚洲科技资讯公司负责人戴维．卡汉纳去年就曾经指出，中国2台百亿亿级超级电脑都使用国产的晶片与技术，其中一台是早期「神威」超级计算机的迭代，名为「海洋之光」，另一台「天河3号」则是「天河-1A」的迭代，后者曾在2010年成为中国首台位居全球500强榜首的超级电脑。

去年11月有更多证据表明中国已突破百亿亿次级计算的障碍，当时14名中国研究人员获得了国际电脑协会颁发声名显赫的戈登贝尔奖，表彰他们在新的「神威」系统上以百亿亿次级的计算速度进行了量子电路模拟。这些研究人员在一篇技术论文中报告称，橡树岭国家实验室此前最快的超级电脑完成这种运算估计需要一万年，而中国的系统仅需304秒。

分析师表示，他们透露了中国的超级电脑已达到百亿亿次级的水准，很多人推测中国不希望引来美国的进一步制裁，所以未再参加评选。其他专家则认为中国新超级电脑的关键晶片可能产自台湾，其实美国的「前沿」使用的关键晶片也是如此。