鹊桥二号中继星升空 将建地月新鹊桥

探月工程四期鹊桥二号中继星，日前由长征八号遥三运载火箭在中国文昌航天发射场，成功发射升空。（中新社）

探月工程四期鹊桥二号中继星由长征八号遥三运载火箭近日在海南文昌太空发射场成功发射升空。鹊桥二号中继星作为探月四期后续工程的「关键一环」，将架设地月新「鹊桥」，为嫦娥四号、嫦娥六号等任务提供地月间中继通信。

长征八号遥三运载火箭飞行24分钟后，星箭分离，将鹊桥二号中继星直接送入近地点高度200公里，远地点高度42万公里的预定地月转移轨道，中继星太阳翼和中继通信天线相继正常展开，发射任务取得圆满成功。

后续，鹊桥二号将在地面测控支持下，经过中途修正、近月减速，进入捕获轨道；随后经轨道控制后进入调相轨道，最后进入24小时周期的环月使命轨道，成为继「鹊桥」中继星之后，世界第二颗在地球轨道以外的专用中继星，为嫦娥六号月球采样任务提供支持，并接力「鹊桥」中继星为嫦娥四号提供中继通信服务。

「中国的航天」介绍说，由于月球始终有一面背对地球，着陆在月球背面的探测器受到月球自身的遮挡，无法直接实现与地球的测控通信和数据传输。而探月工程四期的任务开展着陆探测以及采样地点主要位于月球南极和月球背面地区，因此需要功能更广、性能更强的中继星，架设起月球对地新的「中继通信站」，解决月球背面探测器与地球间的通信和数传问题。

鹊桥二号中继星与2018年发射的嫦娥四号「鹊桥」中继星相比，技术创新更多、技术状态更多、功能更强、接口更为复杂、研制难度更高、任务时间跨度更大。此外，鹊桥二号携带了多台科学载荷，将开展科学探测。

长征八号遥三火箭采用芯级捆绑两枚液体助推器的两级半构型，全箭总长50.3公尺。此次任务是长征八号运载火箭首次执行探月轨道发射任务。此次还搭载发射天都一号、天都二号通导技术试验星。这是长征系列运载火箭第512次发射。