日本改装两栖登陆舰为轻航母

日本「出云号」护卫舰。（取自日本海上自卫队官网）

美陆两大强权视航母为重要战略工具，投入庞大人力物力发展，日韩也非省油的灯，改装拥有全通式甲板的两栖登陆舰，搭配可垂直起降的F-35B战机，打造自己的轻航母。

日本是最早将航空母舰投入实战的国家，包括侵华战争与随后的太平洋战争，日本航空母舰的作战历史可谓是轰轰烈烈。当然，这些争议的过往，随着日本的战败而被彻底封印，战后日本明确被限制军备。

然而大约在1990年代后期，日本开始致力建造「全通式甲板」的中大型军舰，首个实验作品是「大隅级」战车登陆舰，它有着宽阔的甲板可以停放直升机，也能运输车辆。只是它的上层结构仍然庞大，离直升机母舰还有一段距离。

到了2009年「日向级」问世之后，就已是相当全面的直升机母舰，它可以携带18架直升机，执行运输与反潜任务。不过日向级的排水量为2万吨，担任航空母舰仍小了一些。

第三代的「出云级」于2015年完成，排水量3万吨，规模跟义大利海军的加富尔号轻型航空母舰、澳洲皇家海军的坎培拉级两栖突击舰相当，正式踏入轻型航空母舰的领域，只是在服役的初期，还欠缺合适的舰载机。

2018年之后，日本决定购买F-35B垂直起降型战机，其目的就昭然若揭，必然就是出云级的舰载战机。果不其然，2020年，日本通过防卫预算，将改装出云号的甲板耐热能力与升降机载重能力，使其能搭载F-35B。

工程在2021年完成，10月3日，驻日美军的两架F-35B试降在出云号甲板上，证明它已是合格的轻型航空母舰，可望搭载10架F-35B。日本订购42架F-35B，足够出云、伊势两艘军舰搭载。

另一方面，在MV-22倾转旋翼机问世之后，轻型航空母舰将有合适的辅助飞机，这种可垂直起飞的多用途运输机，具有极大的改造潜力，除运输之外，它也能改造成空中加油机KV-22，将可大幅增加战机的滞空时间与作战距离。甚至还有传闻指出，在机身上方安装预警雷达，成为EV-22空中预警机的计划也在考量当中，这些新式飞机与新的科技应用，确实将使轻型航空母舰的综合能力，达到大型航空母舰的一半左右。

韩国虽然与日本相似，都是美国重点的驻防对象，但是韩国仍然记得日本过去在韩国的历史罪行，因此除了防卫北韩以外，也不放下对日本的警戒。基于「日本有，韩国也要有」的前题，独岛级两栖攻击舰因而出现。刻意以韩日关系中，双方有激烈争议的独岛，作为此型军舰的名字，也显示对于争议领土的军事和政治决心。不过，独岛级并非韩国的航空母舰计划，该舰排水量大约2万吨，其规模与日本海自的日向级差不多，显然无法搭载F-35B。

这不意味着韩国没有航母梦，2020年韩国海事装备展上，展出了CVX航空母舰的计划，提出了好几种概念图，有些是双舰岛设计，有些是平直甲板，显然尚未决定。最该型舰的排水量达到4万吨，与法国戴高乐号接近，已属于中型航空母舰。搭载的战机也不限于F-35B，也可能采用韩国国产的KF-21，可谓雄心不小。

不过，它的计划还未确定，最近的消息指出，鉴于轻型航母易遭超音速飞弹攻击， 韩国明年不编列CVX的建造预算。