如冰块一样的地壳 揭示了金星的地质秘密

对金星表面的一项新的分析显示了其构造运动的证据，金星表面地质犹如破碎的冰块相互推搡。这些块状物的运动可能表明金星的地质仍然处于活跃状态，这一发现有助于科学家们深入了解系外行星的构造和地球上最早的构造活动。

来自北卡罗来纳州立大学行星科学副教授保罗-伯恩表示，我们已经确定了金星上一个从未被承认的构造变形模式，一个像地球上一样由内部运动驱动的模式。尽管与我们目前在地球上看到的构造不同，但它仍然是内部运动并且在行星表面表现出来相关的证据。这一发现很重要，因为长期以来，人们一直认为金星有一个不动的固体外壳，或岩石圈，就像火星和月亮一样。与此相反，地球的岩石圈被分解成构造板块，这些板块在一个热的、较弱的地幔层之上相互滑动、分离，并在其下方滑动。伯恩和一个国际研究小组使用来自NASA麦哲伦任务的雷达图像来绘制金星的表面。在检查构成金星表面大部分的地质时，他们看到大块岩石圈似乎已经移动的区域：拉开，推到一起，旋转和相互滑动，就像冰湖上的碎冰块。研究人员表示，这些观察告诉我们，内部运动正在驱动金星的表面变形，其方式与地球上发生的情况类似。地球上的板块构造是由地幔的对流驱动的。地幔在不同的地方或热或冷并且移动，其中一些运动以板块运动的形式转移到地球的表面。类似的情况似乎也在金星上上演。但与地球上的板块构造也并非完全相同--金星没有巨大的山脉被创造出来，也没有巨大的俯冲系统--但它却存在内部地幔流动导致地表变形的证据，这在以前是没有被证明过的。

与这些地壳块相关的变形也可能表明金星在地质上仍然活跃。研究人员表示，我们知道，金星的大部分地区随着时间的推移已经被火山重新覆盖，所以从地质学上讲，这个星球的一些部分很年轻。但是有几个推挤的块状物已经在这些年轻的熔岩平原中形成并发生了变形，这意味着岩石圈在这些平原被铺设之后发生了破碎。这使我们有理由认为，其中一些块状物可能在最近进行了地质移动。研究人员乐观地认为，金星新识别的这种像冰块破碎的模式可以为理解太阳系以外的行星以及更年轻的地球上的构造变形提供线索。

美国和欧洲的航天局最近批准了三个新的金星航天器任务，它们将以比麦哲伦号更高的分辨率获得对该星球表面的观测。教授保罗-伯恩表示，很高兴看到他们对金星的探索有了新的兴趣，而且我特别兴奋的是，这些任务将能够测试我们的关键发现，即该行星的地质已经分裂成相互推挤的地壳块。