三前线紧张升高 陆海警压力空前

中方海警6月17日手持斧头接近在南海仁爱暗沙(中方称仁爱礁)附近从事补给任务的菲军。(美联社)

南海局势日益紧张,而中国海警发现,自己卷入了三个主要热点区的一连串激烈对峙,6月下旬的两周内,紧张局势同时升级。

《南华早报》(South China Morning Post)31日报导,在最戏剧性的一起事件中,菲律宾指控中国表现得「像海盗」,并进行「挑衅和非法」行动,当时中国海警手持斧头和刀登上补给船,结果一名菲律宾水兵在与中方海警的对抗中失去了一根拇指。

而中菲在仁爱暗沙(中方称仁爱礁)附近爆发冲突前,双方还在南海有一连串对抗,如船只碰撞,以及动用水砲和雷射等。另一方面,中方海警17年来首度扣押了1艘台湾渔船,加剧了金门周边的紧张局势。今年稍早,两名来自福建的渔民在与台湾海巡队的追逐中丧生,引发了紧张局势。

至于中方与日本在钓鱼台列屿(日本称尖阁诸岛)的长期争议,则相对较平静,但东京6月时说,首次在相关地区发现武装大砲的船只。同时北京说,中方海警已驱离了争议海域的日本船只,而这是日常「维权巡逻」的一部分,巡逻一连持续了215天,直到上周因台风凯米来袭才暂停。

部分观察家说,这类事件正成为新常态,促使美国区域盟友加强合作,以因应他们认为与日俱增的威胁。虽然观察家淡化了这些战线冲突升级的风险,但中国南海研究院助理研究员陈相秒指出,对中国海警来说,因应这些紧张局势是一项日益艰巨的挑战。

他提及美国支持菲律宾、台湾和日本,以及马尼拉加强自身海警力量的努力时说:「如果他们增兵并加剧挑衅,我们也需要提升战力,包括增加执法船只数量、人员和海上情报感知力。」

而这日益增长的自信源自北京一连串增强海警资源和权力的措施,以因应争议海域的外国船只。相关法律允许中国海警不必审判,就将他们认为的非法入侵者拘留达60天。

美国美国圣母大学(University of Notre Dame)法律和全球事务教授黛西尔托(Diane Desierto)说,这些措施让海警能执行「没有地域限制的军事行动」。五角大厦去年发布的一份报告说,根据公开报导和商业卫星图像统计,中方海警拥有超过150艘1000吨以上的区域和远洋巡逻舰。

尽管中方海警实力与日俱增,但一些分析人士说,它可能难以无限期地维持在多个战线上日益强烈而频繁的军事行动。美国卡内基国际和平基金会(Carnegie Endowment for International Peace)资深研究员孔适海(Isaac Kardon)说,北京愿意在三个战线上同时采取行动显示,它对海警「培训、准备和执法能力的信心」,可是这些能力「虽然广泛,但并非无限」。

孔适海强调,中方海警「远超过」区域内的他国海警,但直言,在多个地点持续激烈对峙,将无可避免地为中国海警的成员、船只,以及指挥和控制流程造成压力,尤其是如果一个,或多个关键争议点的局势继续恶化,更是如此。「毫无疑问,这么繁重地使用中国海警力量,包括船只维护和人员管理在内,将为组织带来前所未有的压力。」