山谷裡的百合花:彭蒙惠98歲逝世,英語教學和音樂天韻的人生

在台湾以创办经营《空中英语教室》杂志闻名、一生致力于英语教学的彭蒙惠(Doris Brougham),在2024年8月6日傍晚病逝于淡水马偕医院,享寿98岁。 图/报系资料图库,摄影苏健忠

在台湾以创办经营《空中英语教室》杂志闻名、一生致力于英语教学的彭蒙惠(Doris Brougham),在2024年8月6日傍晚病逝于淡水马偕医院,享寿98岁。

彭蒙惠的本名为 Doris Brougham ,出生于1926年美国华盛顿州西雅图,年少时即立志传教事业,1948年从华盛顿大学毕业后,彭蒙惠选择前往中国上海传福音,当时取的汉文名字「蒙惠」即取自蒙主恩惠之意。然而彼时的中国,才正经历对日战争的疲态,紧接着国共内战爆发;彭蒙惠为了躲避延烧的战火,辗转来到香港,在1951年落脚台湾,当时25岁的彭蒙惠恐怕也没想到,往后会在台湾待上超过70年的岁月。

早年彭蒙惠在花莲服事,在当地的教会教授主日学之外,也在花莲玉山神学院教音乐。在留下的资料照片里,可以看到穿梭于部落、教会之间的彭蒙惠,吹奏小号的场景。俗称小喇叭的小号,是彭蒙惠极为擅长的乐器,也藉音乐的感染,得以和许多部落的孩童互动,建立良好信任关系;彭蒙惠后来得到一个太鲁阁族的名字「Libeck」(全名Libeckdoman),意思是盛开于山谷里的百合花。

早年彭蒙惠在花莲服事,在当地的教会教授主日学之外,也在花莲玉山神学院教音乐。在留下的资料照片里,可以看到穿梭于部落、教会之间的彭蒙惠,吹奏小号的场景。 图/报系资料图库

彭蒙惠在1960年代由广播起步,先是传福音、而后在1962年推出「空中英语教室」节目,在那个电视尚未普及的年代,节目一推出就受到广大欢迎,特别是获得林语堂的推崇。 图/报系资料图库

许多台湾人看到彭蒙惠的名字,最直觉联想到的多半是英语教学,不过其实彭蒙惠的音乐素养与才华也相当出众,直到晚年不仅都还看得到彭蒙惠吹奏小号的演出画面,钢琴、法国号、萨克斯风也都难不倒彭蒙惠。 图/报系资料图库

许多台湾人看到彭蒙惠的名字,最直觉联想到的多半是英语教学,不过其实彭蒙惠的音乐素养与才华也相当出众,直到晚年不仅都还看得到彭蒙惠吹奏小号的演出画面,钢琴、法国号、萨克斯风也都难不倒彭蒙惠。2012年接受台湾古典音乐杂志《MUZIK》专访时,彭蒙惠如此说道:「你知道我年纪多大了吗? 我85岁了,还这么快乐,和音乐有很大的关系。」

彭蒙惠在1960年代由广播起步,先是传福音、而后在1962年推出「空中英语教室」节目,在那个电视尚未普及的年代(台湾第一家电视台TTV台视是在1962年10月才开播),节目一推出就受到广大欢迎,特别是获得林语堂的推崇,1967年林语堂在报刊上以一篇〈论台湾的英语教学〉推荐彭蒙惠的英语节目,开播以来也带起听众索取教材的需求,成为后来杂志出版事业的滥觞。

另一个开创性成就是在1963年制作福音电视节目《天韵歌声》,当中演出的天韵合唱团是台湾第一个全职的音乐事奉团队,以音乐形式传福音,还曾在1964年赴美国演出,至今仍在活跃中。值得一提的是,彭蒙惠不仅是致力于英语教学,在宗教信仰的推动下,对于台湾本土语言也下了不少工夫,像是2003年天韵合唱团的台语创作〈伊的疼惜〉,就拿下获第14届金曲奖的最佳宗教音乐专辑。

彭蒙惠创办的《空中英语教室》、《大家说英语》、《彭蒙惠英语》杂志,在这超过半世纪的时间里影响了台湾无数人。2002年时彭蒙惠获得时任总统陈水扁颁发紫色大绶景星勋章、得到永久居留证,直到2023年,97岁的彭蒙惠由时任总统蔡英文颁发中华民国护照。

1992年4月,《联合晚报》如此描述彭蒙惠:

她珍视台湾为她的「家」,在台湾继续推广英语教学及音乐天韵的传唱。她是台湾亦师亦友的老朋友。 图/报系资料图库,摄影苏健忠