时隔七个月,SpaceX星舰发射再失败

准备工作经历一波三折后,马斯克的SpaceX星舰发射最终还是失利了。

美国东部时间11月18日上午8时3分(北京时间21时3分),美国太空探索技术公司(SpaceX)星舰在德克萨斯博卡奇卡基地发射升空。

在倒计时还有40秒时,星舰发射一度停滞,随后一两分钟后继续。发射时33台发动机均正确启动,“星舰”顺利升空。

但在火箭升空3分钟后,直播出现疑似爆炸的画面。发射进行到9分32秒时,直播画面显示“AWAITING ACQUISITION OF SIGNAL”(等待信号采集),屏幕下方的星舰速度停留在24124 KM/H,高度148 KM。

随后,SpaceX公司表示,火箭发射升空,在一级火箭达到工作时序后,二级火箭发生故障,火箭失去联系,发射失败。

据美国有线电视新闻网报道,SpaceX已证实,星舰在失联后,自毁系统已被迫触发。

11月15日,美国联邦航空管理局(FAA)批准SpaceX星舰的第二次试飞。SpaceX同日宣布,计划于当地时间11月17日发射“星舰”。

但马斯克随后在社交平台X(原推特)上表示,由于需要更换格栅翅片执行器,SpaceX原定于北京时间17日21时发射的“星舰”被推迟至18日21时发射。飞船将从得克萨斯州发射,与助推器分离后绕地球飞行,并在升空约1.5小时后降落在夏威夷海岸附近的太平洋区域。

星舰的这次发射引发全球关注,在国内相关话题也连日登上社交平台热搜。

SpaceX表示,星舰的首次飞行测试提供了许多经验教训,这些经验教训直接促成了对飞行器和地面基础设施的几次升级,以提高未来飞行的成功概率。

据SpaceX介绍,第二次飞行试验将首次推出一个用于超重型猛禽发动机的热级分离系统和一个新的电子推力矢量控制(TVC)系统,此外还将推出许多其他增强功能。

在本次星舰再次发射前,马斯克曾表示,希望不要把期望定得太高。此次飞行计划将与4月的飞行计划相似。

马斯克称,自从首次试飞以来,星舰的分离系统已经进行彻底检修,测试这个新系统将是“此次飞行中最危险的部分”。

今年4月20日,SpaceX星舰曾在德克萨斯博卡奇卡基地进行首次点火发射。在升空约四分钟后,因星舰和推进器未能分离,触发自动销毁指令,使得“星舰”在空中爆炸解体,发射失败。

上次星舰发射也出现了推迟情况,其首飞原定于4月17日进行,后因压力阀故障而中止。

马斯克在6月透露,SpaceX的工程师已对星舰的系统进行了1000多次更改,并已改变飞行器通往轨道的运作方式,再次尝试试射的成功机会大增。

他同时表示,今年对星舰项目的投资可能会达到30亿美元。

如果星舰发射成功,对于人类航天史具有革命性意义,因为它是目前人类历史上体积最大、推力最强的运载火箭,能够一次性将100多吨物品送入轨道。它也是一枚完全可重复使用的火箭,将大大降低太空活动成本,助力马斯克实现“火星梦”。

星舰长约120米,由一级助推器“超重型推进器”(Superheavy)和二级飞船“星舰”(Starship)组成。

按照计划,星舰可以在地月轨道之间执行长期飞行任务,同时在火星任务中作为货船和载人太空船等。该火箭计划将代替大部分的猎鹰9号、猎鹰重型运载火箭以及龙飞船任务。

马斯克早在2007年表示,他的目标是最终能让人类探索并殖民火星。他曾认为,人类到达火星的时间将早于2025年。

2012年,SpaceX开始开发火星殖民系统(MCT),即星舰前身。2016年,该火箭使用的猛禽火箭发动机开始测试。2018年3月,SpaceX启动制造星舰的首个火箭原型。

SpaceX曾表示,最初期望在2022年发射货运飞船前往火星,然后在2024年执行载人计划。但火箭实际发射进程并不顺利,中间多次推迟。

今年,星舰还将计划执行“亲爱的月球” (dearMoon)等载人飞行计划。2022年12月,“亲爱的月球”项目公布成员名单,该项目以普通人首次登月为目标,计划由八名成员参与,在月球轨道上飞行约七天。

至2025年间,星舰还将计划进行人类着陆系统测试,在不早于2024年的时间点,执行美国国家航空航天局阿尔忒弥斯计划等。

除星舰外,SpaceX在近两日还计划了两次发射。美国东部时间11月18日凌晨12:05,SpaceX猎鹰9号将在卡角太空部队站的 SLC-40发射场,发射23颗星链卫星至近地轨道。

同时,当地时间11月19日1时55分,猎鹰9号将在加州范登堡太空部队基地SLC-4E发射场,执行StarlinkGroup 7-7任务。