世卫：Omicron或终结欧洲疫情大流行

世卫组织专家预估，到3月份欧洲会有6成民众都感染Omicron。图为一名男子戴口罩在英国伦敦皇后宫内参观。（新华社）

世界卫生组织（WHO）欧洲办事处主任克鲁格（Hans Kluge）23日表示，Omicron变种病毒已把新冠疫情大流行推到一个新阶段，并可能使欧洲的疫情走向终结。不过，他也强调，现在就把新冠大流行视为一种地方性流行病（endemic）仍言之过早。地方性流行病系指，在部分地区小规模爆发的流行病，又称为「风土病」。

克鲁格向法新社说，欧洲正步向大流行最后阶段（pandemic endgame）的说法或许是可信的。他指出，到了3月，可能有60％的欧洲人都已感染Omicron，这波疫情一旦消退，「我们将会有几周甚至几个月的全球免疫期，这可能得归功于新冠疫苗，或是因人们感染新冠后产生了免疫力，以及季节转变降低了传播风险」。虽然病毒可能在年底前卷土重来，但不一定再是大流行。

上周，WHO非洲区域办事处亦表示，自Omicron主导的第四波疫情达到峰值后，该区域的确诊病例数急剧减少，死亡人数也首次下降。不过，克鲁格强调：「很多人都在讨论新冠成为地方性流行病，但地方性流行病是可预测它将在何时发生的。这个病毒（新冠）已经多次让我们措手不及，我们还是必须非常谨慎地看待它。」

白宫首席防疫专家佛奇23日接受美国广播公司（ABC）采访时，同样表示乐观。他说，「我们当然要保持谨慎」，但是「如果美国东北部病例数减少的趋势能够持续，我相信你会开始看到全国的疫情好转」。

佛奇认为，疫情正朝正确方向发展，其成效部分取决于疫苗接种率。他预料，全美因感染Omicron而病例激增大多数州份，将于2月中旬达顶峰。

不过，佛奇又谈到将来与病毒共存的长期计划。他称，最好的情况是「控制」病毒并学会与之共存，而所谓控制并不意味「清除」病毒，而是让病毒维持在一个较低的水平，同时不会影响社会秩序。