Space X星舰历史创举！「筷子」夹住返回的巨型火箭

发射塔成功夹住超重型助推器的那一刻。(图/SpaceX)

10 月 13 日，SpaceX 发射了第5艘星舰火箭(Starship)，这一次创下了新的纪录，发射塔首次动用绰号「筷子」的机械臂，并且成功「夹住」返回的超重型助推器。

太空新闻(SpaceNews)报导，美国东部时间上午 8 点 25 分，星舰-超重型火箭系统(Starship/Super Heavy)从该公司位于德州的博卡奇卡太空基地(Starbase site at Boca Chica)升空，这是第5次的星舰飞行任务，也称「Flight 5」任务。

这次测试的主要目标，是尝试将第一级的超重型助推器成功带回发射场，利用绰号「筷子」的机械手臂夹住，这需要助推器相当精确的控制火箭推力与位置移动，才能准确接近发射塔与机械手臂。

编号Booster 12 的超重型助推器实现了这一壮举，就在升空后大约7分钟，第2级的星舰太空船离开后，超重型助推器返回发射场，在经过一小段距离的水平移动后，两支机械臂网格鳍下方夹住了助推器，非常完美。

历史的一刻，重型助推器返回发射塔，并且被「筷子」夹住的连续图。(图/NASASpaceflight)

「筷子」夹住超重型助推器的细节，夹住的位署在格栅鳍片的下方。(图/SpaceX)

马斯克曾说，用机械手臂夹住火箭的灵感，就来自「筷子」，它的构造简单，原理容易，而且超重助推火箭也因此不必额外设计降落用的脚架。

实现发射台返回和着陆，对于 SpaceX 实现火箭快速重新飞行的长期目标至关重要。在该公司的愿景中，着陆后的助推器，可以立即进行检查与补充燃料，在几天甚至几小时内，连接另一艘星舰太空船进行下一次飞行。

星舰太空船「Ship 30」将沿着今年 6 月的飞行路线，以亚轨道轨迹飞行，达到了 212 公里的峰值高度。计划在升空后约 65 分钟降落在印度洋。