「筷子夾火箭」星艦超重型火箭首回收

星舰太空船第五次试射，起飞七分钟后，超重型火箭推进器(图右)回到发射地点，由被称为「筷子」的机械手臂(图左)在半空中捕捉。

太空探索科技公司(SpaceX)13日在德州发射「星舰五号」，为星舰太空船第五次试射；超重型火箭助推器飞行七分钟后成功返航，以被称为「筷子夹火箭」的方式，返回到发射台。

综合外媒报导，德州时间13日上午7时25分于波卡契卡 (Boca Chica) 的私有太空港「星际基地」(Starbase) 发射「星舰五号」，这次试飞是首度计划让超重型 (Super Heavy) 火箭推进器回到发射地点，经由发射塔上被称为「筷子」的机械手臂在半空中捕捉。

太空资讯网站Space.com报导，超重型助推器在离地约74公里的高度与星舰分离，星舰起飞约七分钟后，超重型助推器即回到发射塔；起飞一个多小时后，太空船在印度洋溅落后爆炸，任务结束。

SpaceX创办人马斯克此前在社群媒体Ｘ说，「(发射)塔已捕捉到火箭」。SpaceX声明，这次试射主要目标包括捕捉火箭助推器，并让星舰再一次重新进入大气层及进行推进着陆，以期星舰按计划溅落。

联邦航空总署(FAA)12日表示批准这项试飞，指出SpaceX已满足这次次轨道飞行的所有安全、环境等方面许可要求。SpaceX加州总部的泰斯说，这天值得写入工程学的历史书。

路透报导，星舰和超重型火箭是完全可重复使用的系统，以将人员和货物运送到地球轨道、月球或更远地方。马斯克希望星舰有朝一日可以载人上火星。ＮASA也期待利用星舰的改良版本，用于日后「阿提米丝」载人登月计划。

星舰主要分为两个部分，包括其本体及推进它的超重型火箭。SpaceX去年4月首次试射星舰，但在发射四分钟后于空中爆炸，两部分也未成功分离；去年11月星舰第二次试射，超重型火箭在与星舰本体分离后爆炸，本体随即失去讯号。今年3月第三次试射，两部分分离后，就溅落墨西哥湾，但原定是在印度洋，且星舰发射后约一小时，地面就和星舰失联；6月第四次试射，星舰成功重新进入大气层，并依计划溅落印度洋，马斯克当时即兴奋不已。

星舰太空船第五次试射，起飞七分钟后，超重型火箭推进器(图右)回到发射地点，由被称为「筷子」的机械手臂(图左)在半空中捕捉。(欧新社)

星舰太空船第五次试射，起飞七分钟后，超重型火箭推进器(图右)回到发射地点，由被称为「筷子」的机械手臂(图左)在半空中捕捉。(欧新社)