星艦超重型火箭 成功回收

星舰十三日在美国德州波卡契卡进行第五次试射，首度成功回收超重型火箭。（法新社）

美国太空探索科技公司（SpaceX）当地十三日上午七时廿五分（台湾时间十三日晚间八时廿五分）于德州波卡契卡的私有太空港发射「星舰五号」，为星舰太空船第五次试射。火箭升空后，发射台顺利回收超重型推进器，星舰其后溅落印度洋。

综合外媒报导，这次试飞是首度计划让超重型助推火箭回到发射地点，经由发射塔上被称为「筷子」的机械手臂在半空中捕捉。太空资讯网站Space.com报导，星舰在SpaceX「星际基地」起飞约七分钟后，超重型推进器即回到发射塔；起飞一个多小时后，太空船在印度洋溅落后爆炸，任务结束。

SpaceX创办人、美国富豪马斯克此前在社群媒体Ｘ说，「（发射）塔已捕捉到火箭」。SpaceX声明，这次试射主要目标包括捕捉助推火箭，并让星舰再一次重新进入大气层及进行推进着陆，以期星舰按计划溅落。

美国联邦航空总署（ＦＡＡ）十二日表示批准这项试飞，指出SpaceX已满足这次次轨道飞行的所有安全、环境等方面许可要求。发射窗口自台湾时间十三日晚间八时起，开放卅分钟。SpaceX加州总部的泰斯说，这天值得写入工程学的历史书。

路透报导，星舰和超重型火箭是完全可重复使用的系统，以将人员和货物运送到地球轨道、月球或更远地方。马斯克希望星舰有朝一日可以载人上火星。美国太空总署（ＮＡＳＡ）也期待利用星舰的改良版本，用于日后「阿提米丝」载人登月计划。

星舰主要分为两个部分，包括其本体及推进它的超重型火箭。SpaceX去年四月首次试射星舰，但在发射四分钟后于空中爆炸，两部分也未成功分离；去年十一月星舰第二次试射，超重型火箭在与星舰本体分离后爆炸，本体随即失去讯号。

今年三月第三次试射，两部分分离后，就溅落墨西哥湾，但原定是在印度洋，且星舰发射后约一小时，地面就和星舰失联；六月第四次试射，星舰成功重新进入大气层，并依计划溅落印度洋，马斯克当时即兴奋不已。