台湾向美采购MQ-9B无人侦察机 由「海上卫士」变「空中卫士」

MQ-9B「空中卫士」（SkyGuardian）无人机的资料照。（图：shutterstock／达志）

MQ-9B「海上卫士」（SeaGuardian）无人机。（摘自General Atomic Areonautical官网）

五角大厦12日宣布，它已授予美国国防承包商「通用原子航空系统」（General Atomics）价值约2.5亿美元（约77亿元台币）的合约，为台湾生产4架MQ-9B「空中卫士」（SkyGuardian）无人侦察机、2座地面控制站（GCS）及相关零备件。有媒体误解这是台湾额外购买4架MQ-9B，但其实是由于我国修改合约增购Link-16资料传输链与海事雷达，美国国防部重新发包合约。

MQ-9B是MQ-9「死神」（Reaper）无人机的衍生型，包括「空中卫士」及「海上卫士」（SeaGuardian）两款次型号。2020年初，伊朗革命卫队「圣城旅」司令苏莱马尼就是遭美军「死神」无人机斩首。而先前传出美国拟售台的MQ-9B为「海上卫士」，与日本海上保安厅采购的同款。去年6月，《金融时报》报导称，美日台将共享MQ-9B侦察机的即时数据。

美国《防卫部落格》（Defence Blog）13日报导说，虽然台湾目前正在以自制无人机「腾云」推动中高空长程无人机项目，但MQ-9B「空中卫士」是先进的海洋巡逻及反潜作战平台，台湾在2020年公开的「腾云」可扮演不同角色。据通用原子介绍，「空中卫士」可透过卫星在所有天气状态下高空飞行最长达40多小时，并安全融入民用空域，使联合军种与民事当局在世界任何地方实现实时态势感知。

2020年8月，《路透》独家说，美国传拟军售台湾至少4架先进的MQ-9B「海上卫士」无人侦察机，值得注意的是，华府迄今只向少数亲密盟邦出售大型无人机，这件军售案可能反映美台进一步加强合作关系；美方是否批准这批长程无人机挂弹，也令人关注，因大陆可能认定是「攻击性」武器而更加反对。美国先前卖给法国无武装的MQ-9「死神」（Reaper）无人机，其后批准它挂载武器。

去年9月美国总统拜登访问印度时，印度国防部正式向美国提出购买31架MQ-9B无人机的要求，其中包括16架「空中卫士」及15架「海上卫士」。

据《防卫部落格》13日报导，「海上卫士」未来将增添功能，包括加挂反潜鱼雷（ASW torpedoes）、AIM-9「响尾蛇」空对空飞弹，用于自我防卫。