无人机军售》王臻明／揭开台海战争迷雾的利器－MQ-9B海洋卫士无人机
▲MQ-9B SeaGuardian的航电系统与机身结构针对高湿度、高盐份气候进行过优化调整。（图／ GenAtomics_ASI Twitter）
●王臻明／经营部落格「假图天国」，专长为战史、中国近代史、军事、国际关系与地缘战略
国外媒体报导，台湾正与美国协商采购4架以上的MQ-9无人机，将引进的是最新型的海军版MQ-9B海洋卫士（SeaGuardian）。台湾自行研发的锐鸢、腾云无人机性能不及MQ-9无人机，是不争的事实，而MQ-9B可以说是MQ-9的升级型，性能大幅超越现有的MQ-9无人机。
特别是现在要买的还是专为海洋作战环境所研发的机型，对台湾有极大的吸引力，也难怪国军会舍弃目前正在提升引擎推力的国造腾云无人机，转而向美国购买。
过去的MQ-9死神（Reaper）无人机是专为支援地面作战所开发的，在伊拉克战争与阿富汗战争中历经实战考验，表现亮眼。不过美国受限于「飞弹科技管制守则（MTCR）」，无法出售具备长程打击能力的无人机，所以一直被归类为限制出口的武器。但中国并未加入这个条约，因此利用这个空档大肆抢占国际无人机市场，让美国极为不满，打算修改对守则内容的解释，把无人机移出管制的范围，好与中国竞争这块大饼。
生产MQ-9无人机的通用原子航空系统公司（GA-ASI）看准了这个商机，计划争取欧洲国家未来采购「中层空域长程遥控无人机系统（MALE-RPAS）」的庞大市场，在MQ-9的基础上发展出了MQ-9B天空卫士（SkyGuardian）。这款仍然用于地面侦搜、监视与对地火力支援的新型无人机，拥有超过40个小时的滞空能力，最重要是符合欧盟的无人机飞航标准，可以在获得认证后，于欧盟领空中飞行。同时还搭载更多先进的雷达与光电侦搜系统，整体性能较MQ-9出色不少，也成为通用原子航空系统公司力推的新产品。
相较于欧洲大陆的国家，亚洲有许多国家都是四面环海的岛国，或紧临大洋且极度仰赖海上生命线。通用原子航空系统公司为了抢占这个市场，也推出了海军版的MQ-9B，改名为海洋卫士，积极向日本等国推销，也是此次台湾锁定要购买的目标。海军版的MQ-9B一样拥有超过40个小时以上的滞空时间，续航能力极强，可以担任长程海上巡逻的任务，机上的航电系统与机身结构也针对高湿度、高盐份气候进行过优化调整，以适应海洋操作环境。
▲MQ-9B SeaGuardian最大滞空时间超过40小时、最大航程超过6000海浬（11100公里）。（图／ General Atomics）
海军版的MQ-9B换装了通用原子航空系统公司所研发的Lynx多模式360度对海搜索雷达，侦测距离最大达80公里，并且具备了合成孔径雷达（SAR）成像技术。在Lynx雷达发现海上目标后，可以立刻取得船舰的高解晰度影像，配合雷神公司的MTS-B光电／红外线侦搜系统，保守估计可以一次侦搜、监视上万平方公里的广大海域。再加上高达11000公里的航程，在这40个小时的滞空时间中，等于是变成一枚小型的间谍卫星。
更重要的是，MQ-9B还能使用自动识别系统（AIS），全自动比对合成孔径雷达与光电／红外线侦搜系统所获得的影像，并且即时回传到地面控制站。等于是一架海军版的MQ-9B升空后，广达上万公里海域里的所有水面船舰位置、种类型号、航向速度，都能立刻一清二楚。让操作者能快速掌握并监控周边海域的所有情况，评估威胁程度，拟定作战计划，这样的能力让海军版的MQ-9B成为海岛国家防御的重要利器。
其实利用无人机航程长，可以长时间滞空，不怕损失的特性，来监控广大周边海域的想法很早就出现了。台湾研发的锐鸢无人机，一开始的目标也是想做为海上无人侦察机，识别并监视台湾周边海域的可疑船舰。但问题在于锐鸢无人机的性能并不符合海上作战需求，台湾在缺乏军用通讯卫星下，使用超高频无线电遥控的方式易受干扰，最后改由陆军采购做为地面战术侦察之用。后来原本隶属于陆军航特部的操作单位又划归海军，成为海上战术侦搜大队，才回到执行海上侦搜、船舰监视任务的情况。
严格来说，锐鸢无人机并不是一款成功之作，接续的腾云无人机，虽然外型更为洗炼，也改善部份讯号易受干扰的问题，但引擎推力不足，滞空能力差强人意的状况一直无法有效解决。这也让腾云无人机是否能挂弹担任对地火力支援任务饱受质疑，未来能否发展出适合台湾环境的海洋侦搜、监视无人机，也在未定之天。
虽然在中科院的不断努力下，腾云无人机已获得与MQ-9一样的新引擎，未来可望解决这个棘手难题，但与MQ-9B海洋卫士的惊人性能相比，国军会毫不考虑选择外购，也不难理解。
未来海军版的MQ-9B若能顺利返台服役，将可有效监控台湾周边海域，搭配目前射程高达400公里的岸射增程型雄风三型超音速反舰飞弹，与舰载的各型反舰飞弹，空射型的鱼叉反舰飞弹，能大幅提高国军的制海能力。在拥有航程如此长的无人机以后，也能更有效支援各离岛，特别是距离遥远的东沙群岛或太平岛。
▲国军新一代「腾云无人机」。（图／记者汤兴汉摄）
不过目前还不清楚是否会一并出售配套的武器系统。反装甲型的地狱火飞弹，台湾早就已经拥有，因此不成问题，但最新的反舰型地狱火飞弹，是否已成功整合到海军版的MQ-9B上，会不会出售给台湾，还有待观察。
在两岸军力日渐失衡下，台湾积极发展不对称战力，国造无人机也肩负着社会的殷切期待。只是科技实力是非常现实的问题，中国虽然在无人机的发展上领先台湾一步，还蚕食国际市场，性能却不时受到质疑，美国在这个领域仍然维持着大幅领先的地位。
台湾最后选择外购，虽然对国内的研发团队而言是一大打击，但美国此次出售的是最新一代的先进装备，机会难得。台湾在获得这批先进无人机以后，或许可以借鉴其操作经验，继续深耕腾云无人机，发展出便宜可靠的国造系统，可高低搭配或性能互补，那未尝不是一个方向。
热门推荐》
●以上言论不代表本网立场，欢迎投书《云论》让优质好文被更多人看见，请寄editor88@ettoday.net或点此投稿，本网保有文字删修权。
►防疫新生活！国内旅游票券特价开卖！