无人机军售》揭仲/「海上卫士」创造的未来性与危机

美国拟售台至少4架MQ-9B 海上卫士无人机(SeaGuardian)。(图/ General Atomics)

揭仲中华战略前瞻协会研究员、国家政策研究基金会高级助理研究员、中华郑和学会理事

8月7日上午,路透社发自华府的独家消息指出,美国计划军售至少四架最大航程将近一万一千公里的「海上卫士」(Sea Guardian)型无人机给中华民国;整个军售案连同地面站台、初始备份零附件、相关的训练及支援计划在内,总价约6亿美元(台币176亿元)。报导还指出,美国国务院已默许此一军售案,将尽快于9月份将全案送交美国国会审查。

消息经披露后,国内媒体也引述我国军方未具名官员的谈话指出,该款无人机为美军MQ-9无人机的海军版,在美军测试时已可连续滞空超过50小时;军方目前正在进行建案程序,预计从110年起编列跨年期的预算支应。

卫星系统是无人机执行长距离任务关键

然而,这些无人机对国军的战力究竟能产生多大的效益,关键在美方是否随案提供一定程度的卫星系统支援。

事实上,美军无人机之所以能长时间在空中飞行,甚至从美国本土基地指挥在阿富汗的无人机执行任务,端赖庞大的卫星系统,和遍布全球基地体系所提供的支援。前者至少包括作为导航的军规GPS卫星,和无人机与基地间进行资讯交换和指令传输通讯卫星。美军的经验指出,要让一架无人机24小时在空中执行任务,所需支援人力高达168人。

换言之,若缺乏卫星系统的支援,则这批无人机就只能依靠无线电来操控并传输资讯。但受消耗、地球曲率和台湾周边海洋大气环境等因素的影响,当距离超过一定的范围时,系统稳定度就会快速下降。届时,这批长程无人机就只能在离台湾陆地不算远的范围内,长时间的绕圈圈,无法真正执行长距离任务。

▲MQ-9B SeaGuardian为战功显著的MQ-9死神无人机的其中一个构型。(图/U.S. Air Force)

「海上卫士」无人机在台澎防卫作战中可执行那些任务

倘若未来这批无人机能获得美国卫星系统一定程度的支援,就可执行下列五项任务。

第一,长距离、大范围的海洋监控与巡逻。「海上卫士」型无人机不仅飞行距离远,滞空时间更超过40小时;而我军现役滞空时间最长的P-3C反潜机,也只有17个小时。换言之,这四架无人机可大幅增加我军对台湾周边战略水道,特别是巴士海峡的监控密度;也能在非战争状态下,对在西太平洋、巴士海峡,甚至南海北部巡弋或演训的中共水面舰队,例如航舰战斗群,进行监控与情搜。

第二,当对岸共军出现大规模异常活动时,可派遣这批无人机执行对中国大陆沿海,特别是东部战区与南部战区沿岸重要军事设施、部队集结与装载区,主战单位的战术阵地等进行侦查,以掌握共军动向。

第三,当战事爆发,我军准备以远距精准武器对中国大陆东南沿海军事目标实施「联合制压作战」时,对拟攻击之目标进行即时的监视与追踪,并提供精确的位置资讯。

目前我军虽已配备可攻击大陆东南沿海陆地目标的雄风二E巡弋飞弹,但因为缺乏对攻击目标的即时监控与追踪能力,战时就只能按照预先设定的飞行路线,攻击既定的目标区。此种攻击模式虽能对非机动的固定目标,如交通枢纽、部队集结与装载区、机场和港口等,构成一定的威胁;但对可机动的目标,如弹道飞弹部队、防空飞弹部队、野战指挥所、移动式通信节点等,攻击效果就十分有限。

若这批无人机能获得美军卫星体系的支援,就可在我军发动「联合制压作战」前,先确认各重要目标区的状况,与共军机动目标的确切位置。引导具攻击陆地目标能力的岸基鱼叉飞弹、M142多管火箭,甚至雄风二E巡弋飞弹发动攻击。也可侦察大陆东南沿海主要海上战略投送基地内集结的中共船团,并将关键目标的精确位置讯息,传递给数百公里外的我军军舰与巡逻舰,由后者以舰载的雄三超音速反舰飞弹发动攻击。

第四,在我军实施「联合制压作战」后,协助评估攻击成果,让指挥官判断是否有必要再对同一目标进行攻击,让我军数量相对有限的远距精准弹药发挥更大的效益。

第五,必要时,利用其匿踪外型与雷达截面积小的特性,对高价值目标执行渗透打击。但近年大陆东南沿海的空防能力不断提升,与阿富汗和伊拉克等地、基本上不具备防空能力的战场环境完全不同。因此,这批无人机应该还是以执行其他任务为优先。

值得注意的是,尽管该型无人机的制造商宣称,外销型的MQ-9可使用商用卫星进行导控及链传,不一定要获得军用卫星的支援。但商用卫星在提供目标位置时的精确度、运用弹性、讯息传输时的安全性及抗干扰能力等方面,都不如军用卫星。

因此,若我军购入的「海上卫士」型无人机,只能获得商用卫星系统支援,则顶多能执行承平时期的海洋巡逻与监视任务;若要执行其他诸如战前侦察、目标获得、追踪监视和战果评估等任务时,恐怕会力不从心﹗大幅降低整个武器系统的效益。

▲明年度国防预算可望成长逾3%,总统蔡英文指示行政院尽可能筹措明年国防所需经费。(图/国防部

全寿期成本有无着落

尽管这批无人机在能获得美国卫星系统支援的情况下,可显著提升我军远距精准打击能力和网状化作战能力。但这些无人机和相关的支援体系,无论是最初的购置和后续的维持等,都需要不少预算。

一般而言,现代高科技武器系统的「全寿期成本」,包括最初的购置、中寿期性能提升,和每年的维修与衍生成本,往往是最初购置成本(六亿美元)的二倍。国防部是否吃得消,也需审慎的评估。

值得一提的是,无人机在近年,一直是部分台北和华府人士所大力鼓吹「不对称战力」的重点项目。但这四架无人机连同相关设施,总价约6亿美元,平均每架的购置成本高达一点五亿美元;而我国向美国采购的66架F-16C/D BLOCK70战斗机连同相关支援设备,全部约80亿美元,平均每架的购置成本为1.2亿美元,还低于这批无人机。由此可知,所谓的「不对称战力」,其实未必比传统的基本战力便宜。

对两岸关系的可能影响不容小觑

随着「海上卫士」型无人机和相关卫星支援系统的引进,台北和华府间的军事合作可能会更上一层楼。届时我军的无人机或许会在美国的协调下,与日本和南韩的无人机「分工合作」,完成对中国大陆整个海岸线,和黄海、东海及南海北部等所有大陆「近海」海域的前进监控;所获情资,也可能会即时分享给美军;甚至在战时协助提供目标的精确位置,由美军发动远距精准打击。

但这些随引进「海上卫士」所创造的「未来性」,可能会被北京解读为华府与台北联手冲撞、甚至跨越北京的红线。当北京作出这样的认定时,势必得采取某些行动,否则领导人就会被视为在涉及核心利益的问题上软弱。

纵使北京还奈何不了华府,却绝对有办法透过多元的手段,让台北在某些领域感受压力;甚至不排除会利用突发的意外事件,对台北进行高强度的武力胁迫;甚至利用台北与华府在安全利益上的不一致,对华府进行「强制外交」。我国安高层对相关利弊得失、后续可能发展,尤其是可能的风险,都必需审慎以对,千万不能掉以轻心﹗

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