印度狂推疫苗外交
新冠疫苗已成为印度抗衡中国的外交筹码！该全球最大疫苗生产国目前正透过提供邻国免费疫苗，企图对抗中国在南亚地区的影响力。
■"Many countries, when they think vaccines, they think India," said Ashok Malik, policy adviser to India's ministry of external affairs.
新冠疫苗已成为另类的外交筹码，继美国、中国与俄罗斯用此拓展软实力后，印度也加入行列，冀望成为疫苗外交下的新兴强权。
印度在1月运送五万剂疫苗到塞席尔群岛时，该国外交部长与资深官员特地前往机场列队欢迎。然而在此之前，塞国也曾收到中国国药集团捐赠的五万剂大陆疫苗，陆方有意借此扩大在该岛影响力。
北京长久以来利用各种手段，企图阻挠印度在塞席尔建立基地以监看中国军舰与民船动向。为反制中国行动，印度则协助当地建立海岸雷达战略网络。
中印疫苗外交战 开打
如今双方对抗更演变成疫苗外交战争。由于中印两国争相提供疫苗给塞国，使得后者就人口比率计算，施打率已名列全球第三，仅次以色列与阿拉伯联合大公国。
这项斐然成就也让该国最快3月将开放国门，欢迎观光客造访。鹬蚌相争下收渔翁之利的塞席尔外长瑞冈德（Sylvestre Radegonde）说，「意想不到的收获」。
疫情爆发前，有世界制药工厂之称的印度，已是全球最大疫苗生产国，约有六成疫苗都是出自该国。这次新冠疫苗推出后，印度再度成为该疫苗的生产重镇，总部位于普那（Pune）的血清研究所，除了每日负责生产阿斯特捷利康（AZ）与牛津大学研发的疫苗，之后还将生产Novavax研发的另一款疫苗。
印度另外两家公司Bharat Biotech与Zydus Cadila同时间也在加快国产疫苗的研发。
自1月开始出口疫苗后，印度出货量已达2,300万剂，当中有650万剂是印度政府捐赠给邻近国家，例如塞席尔、阿富汗、孟加拉与柬埔寨等，至于位于加勒比海的多明尼加与巴贝多也曾收到印度的疫苗。
印度制造的AZ疫苗占世界卫生组织Covax全球疫苗计划的多数，预料今年上半将有2.4亿剂疫苗将进行发送，当中包含1,700万剂将送往印度敌国巴基斯坦。
想到疫苗 就想到印度
印度外交部政策顾问马里克（Ashok Malik）说，「许多国家，当它们想到疫苗，就会想到印度。」
马里克表示，在每周召开的特别部长级会议，除了讨论印度所需疫苗数量，还将授权多出剂量出口到其他国家。
他称：「这是我们先前做出的承诺：我们身负重任，而且不会将此诉诸为疫苗国家主义。」他强调印度不会进行囤积，一旦数量多出就会尽快出口到海外所需国家。
迄今印度疫苗出口数量已是国内供应量的三倍多；至于中国则因本土爆发新的确诊病例，导致疫苗出货遭到延宕。
美国智库外交关系协会高级研究员黄严忠说：「中国面临挑战之一就是如何平衡国内与海外疫苗需求量。」他说这让印度有机可趁，透过疫苗与中国进行更有效率的竞争。
斯里兰卡也被无端卷入中印之间的对抗。由于该国曾在2017年把具有战略意义的汉班托塔港租借给中国99年，备受威胁的印度为拉拢斯里兰卡，免费提供该国50万剂疫苗。
新加坡国立大学东亚研究所主任莫汉（C. Raja Mohan）认为，印度的疫苗外交对于确保邻国关系与避免中国势力入侵该区，的确是相当有价值的工具。