天公给力！只洒一点甘露 北港朝天宫妈祖遶境人潮挤爆

北港妈祖神轿起驾后，虎爷神轿进入炮堆炸轿，烟雾直窜天际，炮声无一刻停息。（周丽兰摄）

云林县长张丽善（左五）手捧妈祖神像，恭迎神尊上轿。（周丽兰摄）

炸轿过后，北港清洁队出动山猫立即铲除炮屑山。（周丽兰摄）

农历3月19日是北港妈祖一年一度遶境的日子，人称「北港迎妈祖」，今（27日）适逢周六，迎神轿的人潮特多，加上天公作美出现阴天，只飘一点小雨，更适合遶境，应验预期的只洒「甘露」，人潮更多到爆！县长张丽善、朝天宫董事长蔡咏锝点起马炮后，虎爷神轿进入炮堆炸轿，烟雾直窜天际，炮声无一刻停息。

「北港迎妈祖」每年农历3月19日、20日遶境活动分为南巡、北巡，除有规盛大的神轿及阵头，信众沿路施放鞭炮迎接，以如雷的砲声和升腾的烟雾表达对妈祖的崇敬，炸轿、炸虎爷、真人艺阁等仪式更是重头戏。

北港朝天宫今年建庙330周年，2011年被指定为国家重要民俗的「北港迎妈祖」遶境活动更热闹非凡，7点多北港妈祖轿在朝天宫董事长蔡咏锝、县长张丽善、立委张嘉郡、丁学忠。镇长萧美文等人共同点起马炮后起驾。

妈祖神轿由虎爷轿护驾，出发时炸虎爷点燃的不只是炮火，还有信众欢欣鼓舞的心，往年炸虎爷过后可看到壮观的炮山，今年立即以山猫铲走、清洁队紧跟着清扫，整体环境更整洁。

朝天宫表示，今年共有34队民间艺阵、19队轿班遶境，创历年来纪录；真人艺阁有53辆，将一连游行5天。

巧合的是，气象署预报23日到28日锋面来袭，各地须预防豪大雨，而北港镇每逢汛期部分地区会积水，云林县长张丽善昨（26日）特别视察北港的排水、抽水整备工作，不过朝天宫董事长蔡咏锝有信心不会有大雨，因为北港妈祖遶境出巡的日子还不曾遇过下大雨，顶多只是「洒一点甘露」，今天果真无雨，神轿起驾时只有下一点阴雨。

今年北港妈祖遶境适逢周六、日，游客比往年多好几倍，遶境队伍长、围观民众多，街上挤得水泄不通，原本预定10点半举行的艺阁「龙凤阁」点睛仪式，因遶境队伍还未走完，根本挤不进去朝天宫，妈祖神轿预计要到半夜才会入庙。