“天文小镇”暑期兴起“科普热”

中青报·中青网记者 李雅娟

“你们知道太阳系的行星有哪些吗?离我们最近的是哪颗?”

晚上8点,在贵州省平塘县克度镇一家酒店的大堂里,陈熙来准备好PPT,开始讲课,旁边围坐了一群孩子和家长。

他从大家熟悉的太阳系行星讲起,讲到离地球较远的星体。由于大气扰动、云层阻拦等因素,光学望远镜很难观测到这些星体,但这正是大射电望远镜的用武之地。

2016年9月,有“中国天眼”之称的500米口径球面射电望远镜(FAST)在克度镇落成启用,成为世界上最大的射电望远镜。

因大射电望远镜得名“天文小镇”的克度镇,近些年成为研学旅游的热门目的地。在镇上,可以看到各种天文元素:以东汉天文学家张衡命名的道路,星辰、宇航员等元素的装饰品。

暑期是这个小镇最热闹的时候。大三学生陈熙来趁着暑假,到贵州一家研学机构实习。这家机构和平塘县“天文小镇”的星辰天缘酒店合作,每天晚上免费为住客开设天文科普讲座,天文爱好者陈熙来担任讲师。

陈熙来读大一时,偶然参加了天文社团的观星活动,从那以后,他对天文产生兴趣,并成长为该社团的骨干成员。他和社团的同学一起去学校附近的中小学开展天文知识科普活动,用覆盖巴德膜的望远镜给孩子们看太阳。

在酒店实习这段时间,他准备了四五个不同主题的天文科普讲座,让住客每天可以听到不同的内容。

让陈熙来有些意外的是,给孩子们抛出文章开头的问题后,很多年龄不大的孩子也能对答如流。

讲座结束后,孩子们又围着他问各种问题。有个孩子问:“FAST(大射电望远镜)有什么用呢?”很多孩子参观过天眼,他们登上瞭望台或走进核心区,只能看到一口巨大的“锅”。

陈熙来解释:“FAST接收到信号之后,没法直接用,需要科学家进一步分析。这是一个增加知识储备的过程。”

今年4月,中国科学院国家天文台FAST运行和发展中心公布,FAST已发现超900颗新脉冲星。人类“看到”的宇宙更加宽广了。

这家酒店的大堂里,摆了八九台天文望远镜。天气好的时候,陈熙来和酒店工作人员会在门前空地架上望远镜,让大家观星。

众多天体中,最受游客欢迎的是月亮。

陈熙来还记得第一次从望远镜里看到月亮时那种震撼的感觉。用肉眼看,天空中的月亮只有指甲盖大小。但在望远镜里,明亮的月亮充满整个视野,还能看到明暗度不同的环形山。月亮周围,则是彻底的黑暗。

星辰天缘酒店总经理高霆是本地人,FAST落成后,陆续有天文领域的国际会议、国内外天文专家的报告会在这家酒店举办。他耳濡目染,也学到一些天文知识。

高霆记得,2018年,当时的酒店总经理亲自上阵,给住客上天文科普课,酒店为住客提供免费天文科普课的传统一直持续到现在。这几年,高霆感觉爱好天文的人越来越多了。他觉得:“要找专门学习过的人(上天文科普课),他们讲得更专业。”

在距离酒店两公里的研学营地,清华大学学生天文协会第4次为当地孩子举办天文夏令营。

8月1日晚11点,夏令营的孩子都睡了。彭嘉毅和唐昀毅两名支教老师在走廊聊天,他们看着云层逐渐散开,赶紧问领队老师刘芳宁:“要不要叫孩子起来观星?”

往年天文夏令营赶上贵州的雨季,彭嘉毅听说观星机会很少。刘芳宁有些犹豫,她不确定孩子们是否愿意从睡梦中起床,便回复:“试试吧。”

彭嘉毅马上冲到男生宿舍,拍开灯,喊道:“看星星,5分钟下楼!”

大家激动地坐起来,最小的孩子上五年级,迷迷瞪瞪地被大孩子牵下楼。

彭嘉毅记得,那天晚上没用望远镜,大家裸眼观星。云还在飘,他们只能到处找云缝看。

后面两个晚上,天气还算晴朗。他们搬出望远镜,见缝插针地观星——预估哪片云要散了,就把望远镜挪过去。“一晚上都手忙脚乱的。”彭嘉毅记得。

最久的一次,望远镜停留了大约10分钟。夏令营的孩子和老师排队,每人能看十几秒。

两名天文支教老师将观测的天体调整到视场中心,在旁边解说:“这是M13(武仙座球状星团),像白雾一样,有絮状结构。”

夏令营课堂上讲过的“辇道增七”,也是夏季常见的深空天体。肉眼只能看到一颗星,但在望远镜里很容易看出是两颗星,一颗偏红,一颗偏蓝。孩子们看得很兴奋。

7天的夏令营,他们一共观测了3个晚上,总观测时长大约两个小时。彭嘉毅很知足,“来的时候,没抱多大希望。天气预报显示,平塘县未来一周都有雨。”

夏令营的孩子大部分来自平塘当地的乡镇中学或县城高中,有的孩子学习天文知识已有四五年。

夏令营的第5天,孩子们到天眼核心区和南仁东纪念馆参观。刘芳宁注意到,大家在纪念馆参观时,一个叫孙莉(化名)的女生独自坐在一边哭。等她情绪平复后,刘芳宁通过聊天得知,她很喜欢FAST原首席科学家兼总工程师南仁东,每次参观纪念馆,她总是控制不住自己的情绪。

孙莉说,在学校遇到困难时,她会翻开《南仁东传》,看他是如何走出困境的。刘芳宁感觉,南仁东就像这个女孩的精神支柱。

还有一个准高三男生也给老师留下深刻印象。他两年前参加过天文夏令营,已经学了不少天文知识。这次,他像助教一样,给两名天文支教老师帮忙、教弟弟妹妹组装望远镜。

刘芳宁对观星的那个夜晚记忆深刻。这名心理老师觉得:“孩子们很容易受身边人的情绪感染。多少年之后,他可能忘了质子星、中子星,但他依然会记得,有一个人那么执着地去爱着一个事业,他也会被感染着去做这件事。我觉得这是很重要、很美好的。”

来源:中国青年报