挑战俄罗斯 英国发展新世代核燃料

英国计划投资3亿英镑生产可用于新一代核子反应炉的先进核燃料，试图取代俄罗斯在核燃料供应的独霸地位。图／美联社

英国政府7日宣布，该国计划投资3亿英镑（约3.8亿美元）生产可用于新一代核子反应炉的先进核燃料，试图取代俄罗斯在核燃料供应的独霸地位。

包括英、美、法与韩国在内的逾20国近日承诺，2050年前将全球核能发电量增加2倍，以降低碳排量并减缓气候变迁速度。

英国表示，新的投资计划有助于支持国内生产高含量低浓缩铀（HALEU）。俄罗斯是全球唯一大规模生产此核燃料的国家。

英国能源安全部门声明表示：「HALEU计划的启动将使得英国能向全球供应特殊核燃料，并进一步孤立普丁统治的俄罗斯。」英国是首个推出HALEU计划的欧洲国家。

声明指出，首家先进核燃料生产工厂将于2030年代初期在英格兰西北部投入营运，而这可望为当地带来更多工作机会。详细生产目标与资金运用方式，将于日后公布的战略文件进一步说明。

英国能源安全大臣柯迪诺（Claire Coutinho）表示：「英国在油气与金融市场领域挺身对抗俄罗斯总统普丁，我们不会在核燃料方面任他予取予求。这对于国内外能源安全至关重要，且立基于英国长期竞争优势上头。」

欧盟与一家美国公司也致力于先进核燃料生产工作。尽管遭到当地环保团体强烈抗议，但英国认为复兴核能在自家长期能源战略里扮演关键角色，去年加速建造小型模组化反应炉（SMR）。

这类反应炉兴建相对容易且成本较低，从而避免高成本与建设延宕导致全球核电产能停滞数十年的情况。