向现实低头,苹果或要做更便宜的Vision头显

承载着苹果下一个十年野望的空间计算设备Vision Pro叫好不叫座,几乎已经是毋庸置疑的事情。可偏偏隔壁Meta的VR头显和智能眼镜都取得了空前的市场成绩,以至于近日有消息称,苹果Vision Pro团队可能正在努力开发更具吸引力的设备,以应对Meta在智能眼镜领域的成功。

根据彭博社的报道显示,苹果方面或计划于2025年推出一款价格约为2000美元的Vision头显,与现款的Vision Pro相比,前者将采用更便宜的材料和性能更低的芯片,并且不支持EyeSight功能。从现阶段Vision Pro的市场表现来看,苹果下一款空间计算设备价格更亲民,应该是必然的事情。

此前《华尔街日报》追踪了自今年2月2日在美国上市以来,Vision Pro每月新发布的应用,他们发现在吸引主要软件开发商为其开发应用方面似乎遇到了困难。自预售以来,Vision Pro平台每月发布的新应用数量正逐月减少。

移动应用分析公司Appfigures公布的相关数据也显示,Vision Pro的应用商店在9月仅推出了10款应用程序,远远低于该设备推出前两个月数百款的新应用数量。截至9月,App Store中约有1770个Vision Pro的应用程序,其中只有34%是为其定制的。

值得一提的是,此前苹果方面在8月曾宣称专为Vision Pro开发的应用数量已超过2500款。对于其中的差异,Appfigures的说法是可能是因为某些应用的使用率不够高,无法在排行榜中被追踪,所以导致他们很难发现这些应用。然而即使是2500款应用的说法,Vision Pro这样的表现显然也不太尽如意。

比如App Store在2008年发布时推出了大约500款App,仅仅一年后就已经增加至5万个。Apple Watch在2015年4月上市时的应用数量大约为3000个,等到iPhone 6s在同年9月9日发布时,Apple Watch的App数量就已经突破1万个。

对于这一现象,曾经在苹果负责过Vision Pro研发的Bertrand neveu就表示,“这是一个先有鸡,还是先有蛋的问题。”

苹果方面希望开发者为Vision Pro带来更多的专属应用,并期待从中诞生一款杀手级应用来吸引消费者,一如当年的iPhone与《愤怒的小鸟》。而开发者则想要等到Vision Pro成熟再下场,不愿重蹈当年Windows Phone开发者的覆辙。所以这也是为什么苹果又是搞Vision Pro开发者实验室,又是联手Unity打造创作者工具,可至今开发者的反应还比较冷淡。

不同于智能手机和智能手表,MR(混合现实)应用已经不再是二维、而是三维,空间概念的引入会大幅提升开发者为Vision Pro打造专属应用的难度。并且Vision Pro与市面上绝大多数VR头显不同的交互设计,也增加了现有VR应用的适配难度,眼球追踪和手势操作固然很“高大上”,但也与目前常用的VR手柄有所差异,以至于以往用手柄为操控设备的VR游戏无法直接就移植。

简而言之,相比于已经很成熟的智能手机App开发体系,MR应用的开发成本更高。同时由于Vision Pro的用户规模有限,也导致为其开发应用的风险过高。想要解决这个问题,目前苹果面前有两条路,第一个选项是学习华为的解决方案,为了繁荣鸿蒙生态,他们推出了鸿蒙原生应用的开发者激励,开发者年前上架鸿蒙原生应用最高就可以拿到10万元。

就好比互联网厂商推广产品时会拿出真金白银来补贴用户,砸钱来吸引开发者显然也是可行。只不过苹果过去从未有过类似的操作,所以他们是否有魄力打破常规是一个问题。如果不能用钱来砸,那么就只有满足开发者诉求这一条路了。

到目前为止,在一众AR、VR、MR硬件中最为成功的产品非Meta Quest 2莫属,而其能够在全球卖出超过1500万台,靠的就是发布时仅为299.99美元的超低价格。对于消费者而言,Meta Quest 2、苹果Vision Pro都是以尝鲜为主,它们现阶段都还无法代替智能手机。可如果是从“玩具”的角度出发,那么自然就是越便宜越好。

诚然,苹果可能会在2025年推出的Vision头显卖2000美元左右也不便宜,但这已经只有Vision Pro现在价格的三分之二,1500美元即便是对于大多数美国消费者来说,都不是一个能忽视的小数字。而更便宜的Vision头显才有成为大众消费品的潜力,或许才可以给予开发者打造相关应用的理由。

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