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随着奶牛和鸡禽流感感染数量的上升，人类病例数也在攀升，这使得许多人疑惑自己是否可能面临这种新出现病毒的威胁。

人类感染禽流感的情形较为少见。据美国疾病控制与预防中心所说，今年美国已确认 61 例人类病例，其中除三人外，其余的均为家禽或奶牛场的工作人员。

顾名思义，禽流感病毒更倾向于感染鸟类。它们通过附着在从细胞表面伸出来的被称为唾液酸的糖上从而侵入细胞。在美国持续暴发的禽流感中，背后的 H5N1 病毒实际上仅仅对鸟类呼吸道中含量最丰富的唾液酸受体类型表现出亲和性。

不过，流感病毒也能够迅速发生变异。自 2022 年起，H5N1 一直在感染越来越多的哺乳动物，其中包括奶牛。

这使得科学家们保持警觉，因为它在动物当中传播得越多，就越擅长寻找新的宿主。

一项研究上周在《科学》杂志上发表，表明只要对病毒的遗传物质进行一项关键的改变，就能让其附着在人类鼻子和肺部最常见的唾液酸类型上。但几乎无法预测这种情况何时会出现——或者是否会出现。

当人类感染禽流感时，几乎总是通过接触被感染的动物。除了一个病例之外，所有这些所谓的传播感染都比较轻微。

本周，美国首例重症病例在路易斯安那州的一位患者身上被通报，该患者目前仍在医院救治，病情危急。美国疾病控制与预防中心（CDC）于周三称，此人是在自家房产上接触了病鸟和死鸟，而非接触的商业家禽。

在美国，目前已知感染 H5N1 的人都尚未把病毒传染给其他人。因此，CDC 估计目前公众面临的风险较低，但某些职业和情况会加大个人感染禽流感的风险。

明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔·奥斯特霍尔姆博士说道，风险最高的两类人群是与牛或家禽打交道的农场工人以及在后院饲养家禽的人。

鸟类通过唾液、黏液和粪便来排出病毒，当它们的垃圾和羽毛在谷仓中被搅动时，尤其是在扑杀行动期间，病毒就可能会在空气中传播。

“它可能在空气中，”奥斯特霍尔姆说。“所以不仅仅是接触鸟类，还有处理鸟类时产生的皮屑和所有灰尘。”

该病毒还会侵害奶牛的乳房，并且 研究发现 生奶或未经巴氏消毒的牛奶中禽流感病毒的浓度较高。

奶牛场的挤奶厅环境潮湿，要是工人的眼睛被溅到生牛奶，或者手上沾了牛奶后去揉眼睛，就有可能被感染。

受感染的农场工人最突出的症状之一是眼睛发红、发炎，也就是结膜炎。

那饮用生牛奶的情况又如何呢？

猫在饮用生牛奶后 就已被感染 。也有报道称小牛在饮用受感染的牛奶后生病。

“我们没有关于人类的相同数据，”奥斯特霍尔姆说。

虽然加利福尼亚州的一名幼儿最近在饮用大量生牛奶后流感检测呈阳性，但目前还没有人类感染与生牛奶消费有关的报道。然而，疾控中心无法确认该感染是否为禽流感，因此这名儿童被列为疑似病例。

但是，即使没有 H5N1 的具体证据，关于生牛奶中可能存在的其他病原体，也有大量的数据。在 2023 年和 2024 年，大肠杆菌和沙门氏菌感染的爆发都可追溯到生牛奶。它还可能携带其他病原体，如李斯特菌和弯曲杆菌。

一项最近的政府研究表明，巴氏杀菌法可以杀死包括 H5N1 在内的所有这些有害病菌。

然而，冷藏却不行。斯坦福大学最近的一项研究，将流感病毒混入生牛奶，在培养皿中的细胞上进行测试，发现病毒在冷藏后仍能感染细胞长达五天。

据疾控中心所说，保护自己免受禽流感侵害的最佳方法是避免接触感染源。

当足够的病毒进入人们的眼睛、鼻子或嘴巴，或者当他们吸入病毒时，人们就会感染禽流感。这通常需要与受感染的动物密切且长时间地接触。

因此，疾控中心建议人们远离生病或死亡的鸟类或其他动物，并避免接触被粪便或唾液污染的表面，如垃圾或被褥。

如果您确实需要处理生病的鸟类、奶牛或其他动物，例如在农场或救援环境中，美国疾病控制与预防中心（CDC）建议佩戴合适的个人防护装备（PPE）。这包括：

由于生牛奶可能携带如此众多的危险病菌，专家建议避免饮用生牛奶，而坚持选用巴氏杀菌乳制品。

但生鸡蛋呢？美国食品药品监督管理局表示，来自受感染鸡群的鸡蛋不太可能出现在商店货架上，因为鸟类感染禽流感后会迅速生病，而且有诸如检查等保障措施来防止受污染的鸡蛋进入市场。

在厨房中将鸡蛋和家禽烹饪到安全温度，并且防止生熟食品之间交叉污染，这仍然是个好主意。