新红外地图带你探秘奇妙银河系

在一张全新的银河系红外地图里，我们星系的奇妙之处被充分展现了出来

这幅地图凭借 13 年来收集的数据，展示出了令人惊叹的 15 亿个天体。研究人员使用欧洲南方天文台（ESO）的 VISTA 望远镜收集了 500 太字节的数据，展示了构成我们星系的星云、球状星团、恒星、行星、褐矮星和其他天体。

位于智利帕拉纳尔天文台的VISTA 望远镜（用于天文学的可见光与红外巡天望远镜）有一个名为 VIRCAM 的红外仪器，能够透过尘埃和气体云，观测到在可见光波长下不可见的天体。自 2010 年以来，研究人员一直在使用该仪器观测银河系。他们对天空的每一个区域都进行了多次观测，所以他们不但能看到特定天体的位置，还能看到它们随时间的移动状况。

完整的数据集能够从 ESO 网站 获取，您在那里能够滚动并放大查看这张令人称奇的星系图。您可以观察到的一些天体包括隐匿于尘埃茧之中的新生恒星，还有被称作褐矮星的失败恒星，它们比行星大，但不够大到能维持核聚变并成为完整的恒星。

“我们取得了如此多的发现，我们永远改变了对于我们银河系的看法，”智利安德烈斯·贝略大学的项目负责人但丁·米尼蒂在一份声明中表示。

数据的一个重要部分是一张更精确的银河系内部区域的地图，这个区域通常被尘埃所遮蔽，是一个繁忙的区域，其中充满了恒星、气体，还有位于星系正中心的巨大黑洞。研究人员还发现了一些速度极快的恒星，它们在靠近那个超大质量黑洞之后，以极高的速度飞离。这项调查如今已经完成，研究人员希望他们正在分享的这大量数据能够成为未来几十年科学发现的基础。

“这个项目是一项巨大的努力，能够成功是因为我们身边有一支优秀的团队，”巴西圣卡塔琳娜联邦大学的一位天体物理学家罗伯托·斋藤（Roberto Saito）说道。

这项研究发表在《天文学与天体物理学》杂志上。