星空有约|静待哈雷彗星的“礼物”,宝瓶座η流星雨6日极大

新华社天津5月4日电(记者周润健)很多人都梦想追一场美丽的流星雨,机会来啦!哈雷彗星“孕育”的宝瓶座η流星雨将于本月6日5时左右迎来极大。  天文科普专家表示,该流星雨的辐射点在后半夜升起,天亮前有2至3个小时的可观测时间,恰好为预测的极大时间,因此比较适合观测。  宝瓶座η流星雨的“母体”是大名鼎鼎的哈雷彗星。哈雷彗星不仅是人类发现并记录的首颗周期彗星,还是目前已知的短周期彗星中唯一一颗能用肉眼直接看到的彗星,每隔约76.1年就会回归一次。  中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏介绍,通常来说,地球每年会在5月及10月运行至哈雷彗星轨道附近,从而形成5月的宝瓶座η流星雨及10月的猎户座流星雨。宝瓶座η流星雨活跃期一般在4月19日至5月28日之间。  流星雨一般以辐射点所在的星座命名,辐射点位于宝瓶座中的流星雨一年里至少有三场,为了加以区分,这场流星雨的名字就在星座名称后边加上辐射点附近亮星的名字。由于这场流星雨在极大的时候,辐射点比较靠近宝瓶座η星,因此就被称为宝瓶座η流星雨。  宝瓶座η流星雨以流星速度快和亮度高而闻名,加上北半球的辐射点较低,常常出现长轨迹流星,如同拖着“尾巴”带有持久不散的余迹,观赏性很强。  “观测流星雨最怕有月光的影响,好在今年宝瓶座η流星雨极大期间,月相为残月,对观测几乎没有影响。”修立鹏说。  相较于北半球2至3个小时的观测窗口,宝瓶座η流星雨在南半球的可观测时间要更长一些。“南半球可在天亮前4小时左右投入观测。”修立鹏说。  修立鹏同时也提醒说,虽然宝瓶座η流星雨极大时ZHR(天顶每时出现率)在50左右,但其辐射点升起后仍处于较低的地平高度,而且距离太阳升起的时间也比较近,一个小时之内能够看到三五颗流星就已经很不错了。当然,观测该流星雨并不限于6日凌晨,极大前后几天都可以观测。(完)