野火燒不停 報告：北極苔原碳排量超越碳匯量

美国国家海洋暨大气总署今天表示，数千年来北极苔原上的冻土封存大量二氧化碳，但随着野火灾情频繁，北极苔原正经历剧变，从碳汇转变成二氧化碳排放源。

法新社报导，美国国家海洋暨大气总署（NOAA）在2024年「北极年度报告」（Arctic Report Card）中详述北极苔原的巨大转变，指出北极今年的地表平均气温名列1900年以来第2高。

NOAA署长史宾拉德（Rick Spinrad）表示：「我们目前的观察显示，北极苔原正在经历暖化及愈来愈多野火灾情，如今它的碳排量已超越碳汇量，将加剧气候变迁的影响。」

这份报告共同作者、伍德威尔气候研究中心（Woodwell Climate Research Center）科学家维尔卡拉（Anna Virkkala）向法新社表示：「北极发生的事不会仅仅停留在北极…我们应设法尽快阻止人为的气候变迁，这样我们最终也能停止北极的排放。」

对北极而言，气候暖化是把双面刃，它虽然激发了植物的生产力与成长，有助将二氧化碳从大气中移除，但同时也导致地表气温上升，使得永冻土开始融化。

永冻土融化时会释出封存其中的碳，经过微生物分解会释出二氧化碳、甲烷等强大的温室气体。

报告指出，阿拉斯加（Alaska）2024年测得有纪录以来第2高的永冻土温度。

此外，人为气候变迁也令高纬度地区野火灾情频传，而且燃烧面积、强度和衍生的碳排量都在增加。

报告共同作者罗杰斯（Brendan Rogers）在记者会上提到，2023年是加拿大有纪录以来野火最严重的一年，燃烧范围是往年的2倍以上。

他也指出，去年这些野火碳排量高达近4亿吨，是加拿大其他产业加总碳排量的2.5倍以上。