印度拟加强科技监管

印度日前并未参与美国主导的「印太经济架构」(IPEF)贸易谈判,原因之一是其中数位贸易承诺的利益并不清楚。印度透露正在创建其数位架构与法律,特别是有关隐私权和数据方面。

印度拒绝签署贸易协议反映,希望对外国网路和科技公司如何在印度境内做生意握有控制权。印度将在未来几个月推出新的隐私法案,新的数位印度法案,取代过时的资讯科技法案,并大幅修改竞争法,以对科技巨擘并购案有更大的影响力。

美国试图透过IPEF,将政治和经济领导地位拓展至印太地区。尽管美国总统拜登迫切希望与印度拉近关系,以平衡大陆日益增强的势力,但印度将推出的一连串的新法案,可能让美印关系更紧绷。

推特与Meta旗下WhatsApp就侵犯隐私与审查制度,与印度政府展开诉讼。谷歌母公司Alphabet与亚马逊目前遭到印度反托拉斯主管机关的调查。

印度8月从国会撤回一项隐私法案,法案提议严格监管跨国数据流动,将社群媒体公司视为出版商,给予印度政府向企业取得用户数据的权力。这让科技大厂感到恐慌,业者担心印度可能在全球树立先例。取代该法案的新法案细节仍不得而知,但恐怕不会对美国科技巨头太友善。

印度对待美国科技企业的态度与全球多国相似,但印度是仅次于大陆的全球第二大网路市场,此为印度的有力后盾。拜便宜的资费和智慧型手机普及所赐,近几年印度的数位市场呈现爆炸性成长,成为全球科技巨擘眼中的重要市场。

值得一提的是,即便印度提出新法规,但当地网路市场仍然比大陆更为开放,与全球的连系也更紧密。也因为如此,外国企业最好开始适应印度的新环境。根据研究机构贝恩(Bain & Co.)估计,印度的整体网路使用者约有6.4亿人,大约是美国人口的两倍。