影》海中霸者围剿生吞蓝鲸 史上最大狩猎影片曝光

一度有灭绝危机的蓝鲸，近年来复育有成，数量正恢复中。这也让澳洲专家近年连连捕获海底霸主虎鲸捕杀成年蓝鲸的镜头，为「史上最大的狩猎」事件留下珍贵的影片。(图/路透社)

据《每日邮报》报导，一度有灭绝危机的蓝鲸，近年来复育有成，数量正恢复中。这也让澳洲专家近年连连捕获海底霸主虎鲸捕杀成年蓝鲸的镜头，为「史上最大的狩猎」事件留下珍贵的影片。先是2019年，1头虎鲸捕食成年蓝鲸；2021年，澳洲西海岸又再度发现虎鲸猎杀捉1头成年蓝鲸。

报导引述西澳大利亚鲸类动物研究中心(CETREC)专家说法，表示在进行年度研究时于布雷默湾一带发现14只虎鲸围剿1只成年蓝鲸。这场猎杀秀是由雌性虎鲸带头找到猎物，并发动攻击下完成。2周后，又有一只蓝鲸遭到一群虎鲸「挟持」并杀死。

专家指出，蓝鲸是地表有史以来最大的哺乳动物。成年蓝鲸体长介于60到70英尺之间(约18.28公尺到21.33公尺)；甚至可达110英尺(约33公尺)，较最大的虎鲸大上30英尺。

尽管体型不如人，但虎鲸不仅是最知名的海洋哺乳动物，拥有独特黑白相间的身体；牠们更非常聪明，能像狼在捕猎时一样，协调、 分工彼此任务，使得牠们能成功猎杀对手。

CETREC的观察与本月发表于《海洋哺乳动物科学》期刊上的论文不谋而合。论文作者之一的皮特曼(Robert L. Pitman)指出，虎鲸的确喜欢骚扰、攻击蓝鲸；但是杀死健康的成年蓝鲸则是第一次听闻，而这也是这个星球最大宗的捕食事件，顶级掠食者猎杀最大的猎物。

他表示，「由于现在没有恐龙了，对生物学家与动物学家来说，这相当了不起。虎鲸的寿命与人类相同甚至更长，这意味着牠们数十年学习在狩猎中合作。当你做为团体的一份子，一起练习时，可以学到很多工作知识」。

虎鲸是海中的顶级掠食者，包括座头鲸与灰鲸都是牠的猎物。当猎杀比自己体型还大的猎物时，虎鲸会轮流以每小时35英里的速度撞击对手，咬住对方身体并堵住其气孔，直到其溺死。

由于蓝鲸为目前已知最大的物种，过去学界并不清楚虎鲸是否会捕杀蓝鲸。根据世界自然基金会的说法，在北极以外的海洋都有蓝鲸的身影。

因为1990年代的商业滥捕，蓝鲸一顿濒危；不过，最近加州与南极洲数量却显示，蓝鲸可能复育有望。皮特曼就认为，虎鲸猎食蓝鲸就是一个正向的指标，这代表有更多的蓝鲸进入该地区，而区域的物种正复苏。

不过，在西北太平洋，人们却认为虎鲸攻击灰鲸恐阻碍物种的复育。CETREC指出，新公布的研究与我们观察相符合，即有必要加强了解虎鲸，以更精准的厘清其对澳洲海域生态系统的影响」。

事实上，2020年南非开普敦海域的福尔摩斯湾，常见的大白鲨突然集体失踪。根据先前的研究，科学家发现如果鲨鱼被虎鲸攻击，就会离开原有栖息地达1年之久。或许，这可以解释为何大白鲨失踪，以及虎鲸对生态的影响。