友邦帛琉下月初大选 陆美关注

赖清德总统（右）5月21日会晤来访的帛琉共和国总统惠恕仁（中）伉俪访问团。（总统府提供）

我国友邦帛琉将于11月5日举行总统暨国会大选，现任总统惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）寻求连任，对手是曾担任4届总统的雷蒙杰索（Tommy Remengesau Jr.）。由于帛琉是少数与台湾保持正式外交关系的国家，又处于美中在太平洋争夺地缘政治影响力的最前线，北京及华府都密切关注选举结果。

帛琉是与美国签署《自由联合协定》（COFA）的3个太平洋岛国之一。根据协定，美方提供数十亿美元的经济援助，而帛琉、马绍尔群岛及密克罗尼西亚联邦则允许美军独家使用其土地、水域和空域，并有权拒绝中国进入其港口和领海。

惠恕仁2021年上任以来，一直批评中国在印太地区军事活动。在惠恕仁领导下，帛琉与华府关系加深。随着中国对帛琉的压力不断加大，他曾表示，帛琉必须维护与美国的「特殊关系」。

2023年，惠恕仁曾要求美国在帛琉永久部署爱国者飞弹防御系统。这一提议去年11月被帛琉参议院否决，但众议院则通过一项支持美国建军事基地的决议。

邀请美国在帛琉建军事基地的想法，最早由帛琉前总统雷蒙杰索在2020年提出。雷蒙杰索是惠恕仁的姊夫，曾担任4届总统（隔届连任）。2人皆持挺台立场。2020年9月，雷蒙杰索卸任总统前最后一次在联大发言，在发言的后半段提及台湾，长达2分40秒，为近年友邦替台湾执言最长篇幅之一。

包括雷蒙杰索在内的一些帛琉人坚称，惠恕仁政府须说清楚美国在帛琉的军事目的，以及其对帛琉的潜在影响。但政治观察人士表示，此次选举结果不会显著改变帛琉的外交政策方向。如果惠恕仁总统连任，他将继续加深帛琉与美国的合作，而雷蒙杰索可能会采取更「中立的方式」处理与华府关系。