宇宙的戒指——爱因斯坦环是什么？

爱因斯坦提出，空间结构不是刚性的，而是柔性的。空间就像一张巨大的蹦床，宇宙中的大型物体，会弯曲空间。

这种空间的弯曲，会导致天体背后的光芒出现弯曲，光线不再沿着直线传播，而是被空间弯曲。如果两个天体完美对齐，那么就会形成一个“环”——爱因斯坦环。

爱因斯坦环，天然的引力透镜

爱因斯坦环就像一个特殊的透镜，将光线进行弯曲。引力透镜在宇宙中十分常见，但是能够形成爱因斯坦环的引力透镜非常少。

天文学家目前观测到数百种引力透镜，其中只有不到12个形成爱因斯坦环，并且其中绝大多数都是不完整的爱因斯坦环，这让爱因斯坦环成为一种罕见的天体现象。

爱因斯坦环是相对论的一种理论产物，它的发现也是偶然。

一位博士学生在研究爱因斯坦环的理论时，意外发现了290000光年之外的一颗小星系，在这个星系中，她发现了爱因斯坦环。

通过和同学进行后续观测，爱因斯坦环被证实存在，并且这也是迄今为止最为对称的爱因斯坦环。形成爱因斯坦环的两个星系看起来相距很近，然而在物理上相隔40亿光年。

爱因斯坦环与暗物质

2个星系形成爱因斯坦环，可以帮助天文学家了解星系中的引力物质，这对于暗物质的成分研究非常有帮助。

无论是处在前面的星系还是处于后面的星系，爱因斯坦环都可以展现两者的引力场，从而让天文学家可以了解暗物质和常规物质的比例。