再見「小熊」爺爺！北市動物園34歲台灣黑熊辭世

台北市立动物园的台湾黑熊「小熊」成为34岁的「熊瑞」，由于老化身体机能大幅降低，于昨日辞世。图／台北市立动物园提供

台北市立动物园的高龄台湾黑熊熊瑞「小熊」陪伴游客将近35个年头，是动物园界纪录最老的亚洲黑熊，于昨天傍晚离世。动物园表示，小熊近几年陆续出现老化症状，例如脊椎骨刺、关节炎、高血压等，经过2天治疗不见好转，最终人道处理盼小熊在生命最后阶段不要辛苦承受疼痛与压力。

北市动物园表示，即便已经步履蹒珊，在保育员的心中仍是永远的「小熊」，谢谢小熊在动物园陪伴许多人成长，成就众多美好回忆，「谢谢你让我们可以照顾你、陪伴你直到最后」。

北市动物园说，台湾动物区的黑熊「小熊」，在1989年10月31日来到动物园，当时大约出生2至3个月大，送牠到动物园的是住在新北市的民众陈先生，当年在阿里山的路边发现小熊被关在笼子里兜售，当下心生不忍，因此掏腰包买下小熊，并把牠带到动物园，希望小熊可以得到最好的照顾。小熊在保育员的照顾下逐渐长成了健壮的大熊，再渐渐地变成小熊爷爷，在细心呵护下，小熊转眼间度过了34个寒暑，陪伴了无数来到动物园的大小朋友，而小熊也成为「熊瑞」级的黑熊爷爷。

北市动物园指出，已经成为「熊瑞」的小熊如同其他老年动物，近几年陆续出现常见的退化症状，像是脊椎骨刺、关节炎、高血压等，毛发则从年轻时的浓密乌黑亮丽变得日渐稀疏，行动也逐渐缓慢，靠着保健和预防的药品以及保育员细心呵护，在台湾动物区的黑熊养老村养老。但2月24日傍晚，保育员发现小熊动作变得更加吃力，到25日小熊的下半身甚至已经无法动弹，保育员及兽医一起将「小熊」带到医院检查。

根据各项指数及电脑断层的结果评估，兽医发现小熊有明显的脊椎赘骨生成及椎间盘疾病，尤以后段腰椎最为严重，可能导致脊髓与神经根的压迫而使下半身无法移动。经过2天急症处理及雷射治疗，状况依然不见好转。

动物园考量小熊过于年长，不适合进行手术，且即使术后亦难以复健，因此治愈机率极低。由于大型动物长期躺卧将会很快衍生其他身体不适或褥疮等，经过相当多的讨论及动物福祉评估，最终还是艰难地做出人道处理的决定，希望小熊能在生命的最后阶段，不要再辛苦承受疼痛与压力。

「最后一天，保育员为小熊铺着厚厚软软的干草床，让牠吹着暖风，所有照顾过牠的保育员也都来到身边，陪牠走完最后一段路」北市动物园表示，近几年照顾小熊的日子，让动物园同仁们认识到熊科动物老年后将可能面对的疾病，也累积到如何照顾年老动物的宝贵经验。动物园会永远会记得小熊壮硕的美丽身影，以及听到保育员呼唤时，耳朵如同雷达般转动不停的模样，「谢谢你小熊，再会了」。