在特斯拉的威胁下，优步重启无人驾驶出租车梦

优步正在重新燃起对无人驾驶出租车的兴趣。

尽管在2020年卖掉了自己的自动驾驶部门，但现在它正与其他公司合作，以实现无人驾驶出租车的梦想。

随着特斯拉无人驾驶出租车的潜在威胁日益临近，优步正在寻求新的合作以应对挑战。

在2020年底，当优步CEO达拉·科斯罗萨西展望新的一年时，他将优步变成无人驾驶汽车领导者的计划并不明朗。他刚刚宣布将优步的自动驾驶汽车部门出售给竞争对手Aurora，并以此换取了这家位于匹兹堡的公司的小部分股权，投资金额为4000万美元。

尽管双方当时都承诺继续合作，但科斯罗萨西的主要目标是实现自2009年成立以来优步的首次全年盈利。因此，其昂贵且充满不确定性的无人驾驶汽车项目暂时搁置了。

快进到2024年，优步在二月份宣布实现了首个全年运营盈利，现在看来它准备重新投身无人驾驶汽车的竞争。这一次，它依靠的是以前竞争对手的帮助来构建其无人驾驶出租车的未来。

优步重拾无人驾驶出租车梦想

优步正在与那些致力于自主驾驶技术的前竞争对手加强合作。它希望让其每月超过1亿5000万的用户有机会体验曾经承诺自己将推出的这项技术。

本周四，科斯罗萨西宣布优步将与一家无人驾驶汽车初创公司Wayve合作，以进一步实现“现代车辆共享、电动化和自主化”的愿景。

此次合作包括优步对2017年在英国成立的Wayve进行战略投资，作为其在五月份宣布的10亿美元C轮融资的一部分，该轮融资吸引了软银、英伟达和微软等大牌投资者。

Wayve试图通过其所谓的“无地图”AI技术在该领域脱颖而出。该公司声称这项技术可以让自动驾驶车辆不受地理围栏限制地运行，这通常指的是车辆活动的指定区域。

前无人驾驶汽车企业Five AI的领导人斯坦·博兰德（Stan Boland）告诉《商业内幕》，对于优步的投资来说，“几乎没有负面影响，并且有很多好处”，因为他们不会单独负责技术和资金。

这项协议紧随其他合作之后。本月早些时候，优步还宣布与通用汽车旗下的自动驾驶汽车公司Cruise建立了“多年战略合作关系”，以便在优步应用程序上提供Cruise的车辆。这项合作预计明年启动，届时将有若干辆雪佛兰Bolt车型上线。

2023年10月，优步与谷歌母公司Alphabet旗下的无人驾驶汽车公司Waymo达成了类似的合作伙伴关系，让凤凰城的用户可以通过优步叫到Waymo的车。

与此同时，在7月份，这家网约车巨头公布了将中国电动汽车制造商比亚迪生产的10万辆汽车引入优步平台的计划，首先在欧洲和拉丁美洲推出。

虽然此次合作主要目的是将更多的电动车引入优步应用，但两家公司表示，他们还将在未来的比亚迪自动驾驶车辆上进行合作，以将其推向全球市场。

优步再次强化其无人驾驶出租车野心的举动发生在关键时刻。

在埃隆·马斯克表示特斯拉将在今年推出无人驾驶出租车后，人们对这项技术的兴趣激增，尽管原定8月的发布已被推迟到10月。如果特斯拉成功推出，这将直接威胁到优步的地位。

然而，优步在大力推动无人驾驶出租车方面可能会面临一些挑战。

研究公司Enders Analysis的技术负责人约瑟夫·蒂斯代尔（Joseph Teasdale）告诉《商业内幕》，技术问题是全面推广无人驾驶出租车的一大障碍。

尽管像Wayve这样的公司提出的技术进步提高了无人驾驶汽车在地理围栏之外行驶的可能性，但该行业距离制造出能在所有道路上运行的车辆还有距离。

蒂斯代尔补充说：“对优步而言，用机器人完全替代司机是非常困难的。在完全自动驾驶方面的进展落后于七、八年前最悲观的预测。”

同时，围绕这项技术的安全担忧仍然存在。

优步最新的合作伙伴之一Cruise因去年在旧金山发生的一起涉及行人的事故而陷入争议。这导致了对Cruise技术安全性的调查。

尽管如此，很明显，优步再次认真对待无人驾驶出租车。不过，这一次，它必须依靠他人将它们带入街头。