张一鸣该不该放弃PICO
文/大娱乐家
自从被字节跳动收购之后，VR设备制造公司PICO每一次进入大众的视野，几乎都没有什么太好的消息。
从10月21日开始，PICO陆续传出被字节跳动放弃的消息。先是名不见经传的科技媒体EuqalOcean报道称，PICO负责人近期前往新加坡找张一鸣汇报工作，得到的反馈是字节跳动将逐步放弃PICO业务。接下来澎湃新闻也发布了独家报道，表示PICO近半员工离开，多名高管离职调岗。
“字节跳动正在重新考虑VR业务PICO的战略定位”。
尽管PICO随后也出面表示公司会保持产品正常运营，并持续加强在产品技术方面的投入。但在传闻的风口浪尖上，似乎也很难说出什么别的话术。
PICO 4
事实上，从这笔收购开始，壹娱观察（ID：yiyuguancha）就曾在一文里提出，对于字节跳动而言，如此高溢价且激进的切入一个前景并不明朗的行业具有极高风险，尤其是硬件产品的试错成本远比软件高出太多。
另一边扎克伯格依然还在带着Meta朝元宇宙狂奔，只不过核心支柱开始悄悄从VR切换成了AI+MR（混合现实），留给张一鸣思考和做决定的时间不会太多了，如果PICO不能赶在苹果的高级头显上市前也积极朝MR转向，那么，这条狭窄的赛道估计很难存在第三名的位置了。
VR始终身处“元年”，
PICO也没能创造奇迹
去年9月，PICO正式发布新一代VR一体机PICO 4系列，这也是PICO被字节收购以来首次发布升级换代产品。
当时的发布会上，PICO创始人周宏伟演讲时的PPT上，有一页写着“PICO 4，开启VR大众化之路”。周宏伟预测，PICO 4的销量会突破100万台。
不过如今回头去看，那场发布会似乎已经是PICO的巅峰时刻。
字节跳动对PICO不可谓不重视。
收购不到半年后，就让核心制造了抖音这一超级平台的任利锋空降PICO，负责内容生态。
任利锋
任利锋不仅带来了不少抖音团队的大将，更重要的是他能够在字节内部调动的资源也不是外来者周宏伟可以比拟的，可以说随着前者的到来，抖音对PICO 4给予了巨大的流量支持，同时线下渠道和海外营销也明显上了一个台阶。
然而PICO始终没能解决一个核心难题——卖不动，硬件销量难以让内容生态实现自给自足。
2023年初，有媒体报道称，PICO在2023年全年销量目标为50万台左右，比于去年100万台的目标数额缩水了约50%。也正是从那时开始，PICO裁员的消息就屡屡爆出，而如今随着任利锋本人已经接近从字节跳动离职，在失去了张一鸣嫡系的支撑后，PICO单靠自己还能维持多久尚未可知。
不论是字节跳动还是PICO大概都不会想到，元宇宙和VR的又一次风潮，维持的时间是如此之短暂。
2022年底，ChatGPT这一“杀手级应用”的出现让AI大模型站到了舞台中心，更重要的是这一次并不是“狼来了”的故事，毕竟ChatGPT带来的震撼如此真切，无法让人怀疑其价值。
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当元宇宙偃旗息鼓，原本被视为唯一入口的VR硬件自然也不会再受到太多待见，即便苹果在今年年中用一场重磅发布高调宣布了自己的空间计算布局，却依然没能激起太多大众的兴趣。
一方面，Apple Vision Pro折合几万人民币的高昂价格本身就注定了其并非大众普及型硬件，另一方面，这款设备直到明年年初才能在美国本土上市，国内用户距离体验到尚需时日，如今的经济环境下就连iPhone都难卖，遑论一款还不知道使用场景的VR设备。
一定程度上，PICO原本可以借助的利好在进入2023年之后就完全消失，即便抢在Meta的Quest 3之前，PICO还在今年4月发布了PICO 4 Pro版，但仅仅提升了的面部追踪、眼部追踪等功能相比立涨一千的售价，对普通消费者自然很难产生太多吸引力可言，而对于真正的硬核VR爱好者那说，那时几乎已经能够百分百肯定Quest 3将在下半年上市，持币观望自然是最好的状态。
Quest 3
在字节烧钱补贴的情况下，PICO依然没有创造出真正的销量奇迹。
就目前来看，今年要完成PICO 4全系列销量上百万的目标已然不现实，而这还是在字节最愿意投入大量直接补贴和营销资源的情况下达成的，一旦支持力度下降，长线来看PICO显然独木难支。
面对旗下的VR部门应该何去何从，也不仅仅只是字节一家需要面对的问题，国内另一家长期投入VR硬件的大平台爱奇艺，同样也在今年直接选择对于旗下爱奇艺VR的降本增效，爱奇艺VR对于虚拟现实内容的投入也更多开始转向线下大型项目而非VR硬件和内容。
即便是拳头产品Quest 2卖出了千万级销量的Meta，也并非高枕无忧，谈不上完全坐稳了VR的江山。就在本月初Meta便宣布将在元宇宙部门Reality Lab进行裁员，距离其关于元宇宙和新硬件的发布会过去还不到一周时间。
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解决不了硬件买完就吃灰的问题，即便是一时销量惊人，也只是停留在尝鲜阶段，无法真正实现革命性的平台范式转移。这也是为什么从Vision Pro到Meta最新的Quest 3，都更多将重点放在了其MR功能的实现和展示上，即便两者在硬件规格和价格上有着巨大差距，给出的解决方案确实统一的——创造一个与现实具有交互性的虚拟空间，才能创造出新的机会。
站在历史转折点上的MR，
是PICO的最后机会
赶在Apple Vision Pro八月发布的前几天，扎克伯格就在Instagram上展示了Meta全新的消费级VR头显Quest 3的真机，并亲自上阵演示以及上市日期。因此在9月28日的Connect大会上，它的发布虽然谈不上有多大惊喜，却依然成为了关注的焦点。
作为史上最畅销VR 头显 Quest 2的继任者，Quest 3在性能上有了很大提升，一方面是新的镜片模组设计带来的显示效果提升，另一方面Quest 3也一如既往的成为了高通最新XR芯片的首发平台，运算性能的提升自然也是情理之中的事。
更为重要的是，本次Meta Quest 3在核心硬件方面加入了两个全彩摄像头，可以提供更清晰的穿透视觉，同时中间还有一个深度传感器，可以自动绘制房间地图，并检测附近的物体，如桌子和椅子。
Quest 3
在MR的技术加持下，这意味着用户能够更轻松的通过头显与周围环境互动，例如玩游戏、看电影时与现实中的朋友聊天；还可以查看周围的环境和障碍物，避免磕碰，提高VR体验中的安全性和舒适度；甚至真正将头显作为办公桌和笔记本的延申，花500美元就能实现Vision Pro那个演示demo中的大部分效果。
当然，游戏依然也还是Quest 3的重头戏之一。今年12月，Xbox Cloud Gaming将正式进驻Quest，除平台本身自带的超500款庞大游戏库之外，上百款Xbox游戏将被用户随时随地在悬浮的虚拟大屏上畅玩。
根据如今已经陆续出来的测评，不难看出Quest 3最大的亮点无疑就是其真正具有世代更迭意义的MR效果。
诚然由于成本考量，Meta不可能用上Vision Pro那般奢侈和复杂的硬件设备，但全彩透视的加入，以及Meta本身不俗的手指识别和操作，叠加Quest 3更轻薄的设计，都让其长时间佩戴并且和现实交互成为了可能。
Vision Pro
VR到目前为止，最大的问题其实并不只是内容生态不完善这么简单的问题。
其无解的难点还是在于其高度的封闭性所带来的不安全感和零共享性，前者意味着戴上VR头显之后几乎做不了别的事，用Vision Pro和Quest 3之前的头显想喝杯水都非常困难，更不用说与现实做更复杂的互动。
无法让佩戴头显之外的人分享VR内容的感官体验，又是另一大问题，这也意味着VR设备几乎不存在太多社交属性，除非一帮人全是VR硬核爱好者，都在元宇宙里进行社交。
因此，MR的加入和更多基于现实互动设计的内容、功能，或许才是打破VR封闭性所带来的无所适从和游戏之外毫无价值的恶性循环，让VR硬件具有更多日常使用的可能性。
由于PICO与代工Quest的歌尔千丝万缕的联系，不难想到下一代的PICO肯定早就已经掌握了Quest 3在硬件方面的“精髓”，从这个层面来看，如果还能顺利量产，PICO 5自然也会加入MR相关的硬件和功能。
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这一点其实PICO自己也已经提前进行了剧透，在9月底举办的PICO 2023首届XR开发者挑战赛开幕活动上，PICO OS产品负责人马杰思就提到“XR行业已经迈入新的发展阶段,开始从强调虚拟的‘VR’向虚实融合的‘VR+MR’阶段过渡”。
在MR可能即将迎来一个跃进式成长的时刻，张一鸣或许应该再给PICO最后一次机会。
毕竟90亿+都已经花掉了，转头看看为了元宇宙连公司名都改掉的小扎这般坚持的精神，等到上两三个月观望下Vision Pro上市后效果再给出最后的审判，大概也为时不晚吧。
*参考文章：
新浪科技《Meta Quest 3头显发布：500美元起售，芯片与显示升级，游戏性能提升》
硅星人Pro《头显大升级，接入大模型，扎克伯格要脚踢苹果拳打OpenAI！》