震惊！三分之一植物物种竟以岛屿为家

一项新研究显示，尽管岛屿仅占地球陆地表面的 5%多一点，但世界上约三分之一的植物物种都生长在岛屿上。

麦考瑞大学自然科学学院的朱利安·施拉德博士率领一支由来自澳大利亚、德国、西班牙、美国、希腊和日本的十多位研究人员组成的团队，分析了超过 304,103 种植物的数据——基本上涵盖了全球科学界已知的所有物种——揭开了岛屿生物多样性的宝藏面纱。

该团队发现 94,052 个物种原产自岛屿。其中，63,280 种是特有物种——在世界其他任何地方都不存在——占全球植物多样性的 21%。

该团队的研究，发表在《自然》杂志上，首次对全球海洋岛屿上的原生和特有维管植物展开了全面评估。

原生植物自然地生长在一个岛屿上，而特有植物只在那个特定的岛屿或岛屿群上发现，在世界其他地方都找不到。维管植物构成了地球上的大多数植物，包括树木、灌木、草本植物、蕨类植物和草类。它们有循环系统，不像苔藓和地钱等非维管植物。

施拉德博士表示：“这是我们首次对全球范围内的物种分布有这般完整的认知。”

我们如今能够探究部分最珍稀植物的保护情况，并拟定出各不相同的保护策略，例如明确能够接纳救援种群的植物园。

该研究确定了几个植物特有性中心，也就是拥有大量别处没有的物种的地区。

排在首位的是马达加斯加，此地拥有多达 9318 种特有植物物种。在这个非洲岛国之后的依次是新几内亚（8793 种特有物种）、婆罗洲（5765 种）、古巴（2679 种）和新喀里多尼亚（2493 种）。

“较大的地理距离，以及有别于其他群岛或大陆地区的气候和环境，致使新物种的进化速率颇高，也就是‘物种形成’，”施拉德博士表示。

这种隔离造就了一些植物进化方面的显著实例；在夏威夷，126 种半边莲都能追溯至一次单独的殖民活动。

然而，许多在隔离状态下进化、对其原生生态系统形成独特适应的植物，或许不具备足够的能力去和引进的物种竞争。

气候变化构成了另一种威胁。海平面的上升以及极端天气事件频率的增加，对于地势低洼的岛屿及其独特的植物群而言，可能具有毁灭性影响。

该团队编制了一份有关岛屿上所有已知维管植物的标准化清单，记录了它们的地理及系统发育分布情况以及保护风险。

该数据集还为监测岛屿植物群落随时间的变化提供了关键的基准，并且能够为确定保护工作的优先顺序提供指引。

“在法属波利尼西亚，我试图寻找世界上最稀有的植物之一，一种名为蒂阿雷阿佩塔希（Sclerotheca raiateensis）的开花灌木，它在野外仅存少数个体，”施拉德博士说。

这种植物有大而芳香的花朵，在当地文化和故事中占有重要地位，但已被过度采摘并遭老鼠啃食。

“还没有人想出如何在植物园中种植这个物种——所以它或许在不久的将来就会灭绝，”施拉德博士说。