震惊!研究称银河系“黑洞之心”首张图像有误
一项新的研究称,银河系中心超大质量黑洞的首张图像可能并不像最初看起来那么准确。
人马座 A*距离地球 26000 光年,它是时空中的一个巨大裂缝,其质量是太阳的 430 万倍。2022 年发布的这张开创性的黑洞图像是由事件视界望远镜(EHT)拍摄的,这是一个由位于世界各地不同地点的八个同步射电望远镜组成的网络。
但环绕星系的呈橙色甜甜圈状的气体环可能因数据的拼接方式而扭曲。根据发表在 11 月《皇家天文学会月报》上的新研究,这个环实际上比著名图像中显示的更细长。
“我们(修订后的)图像在东西方向上稍有拉长,且东半部比西半部更亮,”该研究的主要作者、日本国立天文台(NAOJ)的天文学家 宫下诚 在一份声明中称 。“我们推测这个环图像是由 EHT 成像分析过程中的错误导致的,其中一部分是假象,而非实际的天文结构。”
2017 年,EHT 不仅捕捉到了这一图像,还捕捉到了 M87 星系中心超大质量黑洞的图像。
M87 黑洞的图像于 2019 年发布,然而在银河系的图像准备妥当之前,又耗费了两年时间用于数据分析。
成像过程之所以耗时,原因众多。首先,等离子体以惊人的速度围绕黑洞的吸积盘旋转,仅需几分钟就能完成一次完整的轨道运行。
地球处于银河系边缘这一位置,也就意味着研究人员不得不借助超级计算机来滤除我们星球和人马座 A*之间散布的众多恒星、气体和尘埃云所产生的干扰。
为了捕捉图像,事件视界望远镜采集读数自散布在全球各地的射电望远镜,然后把数据缝合在一起构建出最终图像。但这种拼图式的方法可能会在数据中留下明显的缺口。
为了检查图像,日本国家天文台的天文学家运用了他们称作‘被广泛使用的传统’的分析方法,产生了表明该圆盘沿着其中轴被挤压得更厉害的结果。
事件视界望远镜(EHT)团队尚未对新发现发表评论,目前还不清楚关于磁盘的哪种观点最为准确。这项新研究背后的研究人员希望他们的发现能引发一场有价值的讨论,进而呈现出我们星系巨大黑洞更可靠的模样。