致命病症超像感冒！美发病破百例 「真」凶侵袭多部位

美国近期2个州先后爆发芽生菌病感染，合计逾百人发病、至少2人死亡。（图／Shutterstock）

美国继威斯康辛州3月发生多人感染致命真菌状况，密西根州最近也爆发多人感染的棘手状况。州府卫生当局周五（14日）证实，一家纸厂爆发芽生菌病（blastomycosis）疫情，至少97人发病，其中1人死亡，纸厂已暂时关闭。这种真菌不常见但有致命风险，由于病例数多到前所未见，联邦政府人员准备介入调查。

综合哥伦比亚广播公司（CBS）、美国广播公司（ABC）周五报导，爆发真菌感染疫情的比勒洛（Billerud）纸厂，位于密西根州西北部城镇艾斯卡纳巴（Escanaba），生产纸类与包装材料。德尔塔郡（Delta）、梅诺米尼郡（Menominee）公卫当局统计，与这家纸厂有关的确诊病例有21人，患者检体经实验室分析均发现真菌存在；另有76例列为「可能病例」，这76人均已有病征，抗体或抗原检测结果呈阳性。

纸厂第一批员工感染案例于2月28日通报。卫生当局说明，一名约聘人员在确诊芽生菌病之后不幸死亡；有12人已住院。所有病例均与这家纸厂有关，包括员工、约聘人员、访客。

北美洲偶尔会有芽生菌病的病例通报，从中西部到西南部都有。美国疾病管制暨预防中心（Centers for Disease Control and Prevention，CDC）数据显示，2019年全美通报总计240例。德尔塔郡与梅诺米尼郡公卫局处指出，密西根州每年平均仅26例。

CDC说明，发病患者近半吸入芽生菌孢子之后出现病征，起初症状与呼吸道疾病症状相同，例如发烧、倦怠、咳嗽、胸痛、肌肉疼痛，诊断不易。潮湿泥土或木材树叶腐坏的环境有利芽生菌大量繁殖，人类接触到这种环境常常会感染，并从肺部往关节、骨骼、大脑、脊椎等身体其他部位扩散，须由医师处方以抗真菌药物治疗。

密西根大学微生物与免疫学学者表示，吸入孢子后3星期到3个月之间都有可能出现病征。

芽生菌病有夺命之虞，免疫系统衰弱或未能早期诊治者死亡风险特别高。CDC统计，1990年至2010年全美共1216例芽生菌病相关死亡个案。

CDC辖下的国家职业安全卫生研究所（National Institute for Occupational Safety and Health，NIOSH）调查员，上月已应纸厂业主要求到纸厂了解情况。CDC说，调查小组预计20日至29日再赴纸厂调查。

上月NIOSH初访纸厂后敦促纸厂业主采取多种额外预防措施以遏阻疫情扩散，例如向出入人员提供N95口罩、在工厂全区采样、对员工发放问卷以协助追踪真菌源头。比勒洛纸厂周二（11日）曾表示已遵照联邦当局的建议行事，厂区虽有员工与约聘人员感染，工厂仍可持续运作「不受影响」。

到了周四（13日），厂方态度丕变。执行长米卡斯基（Christoph Michalski）声明，厂区暂停运作以利查明感染源，预计停工3个星期，期间会根据NIOSH与其他机构的建议净空厂区消毒。

上个月CDC曾通报威斯康辛州多个社区也有一波芽生菌感染，至少4人发病，其中1人死亡，还有好几只宠物也中招。威州这波可能是建筑工程助长孢子繁殖所致。