中共空军将打破美空中优势 美空军将领指关键时间点已出现

美空军将领近期连续对中共空军迅速崛起发出严重警告，指出中共空军可能在2035年之前就打破美国的空中优势。图为中共歼-16战机。（图／微博@空军在线)

中共最近连续出动创纪录的100多架次军机侵扰台湾西南防空识别区，显示中共空军在争夺战场制空权、空中力量体系化和资讯化等方面取得重大进展。美空军将领与智库近期连续对中共空军迅速崛起发出严重警告，指出中共空军对美国来说已不是「未来的问题」，而是「眼前的问题」，它可能在2035年之前就打破美国的空中优势。

《美国之音》报导说，美空军副总参谋长克林特．希诺特（Clinton Hinote）说得很直接：就解放军追赶美军而言，美国已亮起红灯，「我们已经没有时间了」，「为什么这样说？因为过去进行兵棋推演时，都设定为未来 5、10、15 年遇到的麻烦。现在这已经不是未来的问题，而是眼前的问题。」美空军空战司令部司令凯利（Mark D. Kelly）也指出，过去的20年里，美国空军没有居安思危，而中国则一心专注于在一场高端战争中打败美国。

负责美国空军组织、训练和装备事务的凯利中将说，如果中国抢先研发出第6代战机，对美国的空中优势来说将「不会有好的结局」，他强调，美国维持空中优势应得到类似「曼哈顿计划」级别的关注、资金和重视。

中共空军发言人申进科今年8月底曾宣布，中国空军已经「历史性地跨入战略空军门槛」。这个在2018年提出的概念，要力求空军不仅能为陆、海军提供空中支援，还要能独立解决战略任务，构建空天一体、攻防兼备的战略空军。

美空军总参谋长查尔斯．布朗(Charles Q. Brown)上个月在国家记者俱乐部的一次公开讲话中提醒说，中国武装力量企图将在2035年实现全面现代化，2050年达到世界一流水准。他认为，中国有可能可以在2035年之前打破美国的空中优势。

有关美国或将逐渐失去空中优势的担忧至少可以追溯到国防部在2016年的一篇有些此议题的研究报告，报告没有直接提到中国，但却指出新兴的综合威胁加上美国机队的老化，都将不利于美国空军在2030年以后维持空中优势的能力。

前美国国防部官员彼得．莱顿(Peter Layton)分析称，研究的结论十分清楚，那就是美国在远距离作战中将会失去优势。美国的亚太对手(中国)可以首先发起对关岛等地的空军基地的攻击，令美军战机甚至可能无法参战。美国空军的装备现代化计划要解决这个问题，例如B-21隐形长程战略轰炸机和下一代空优战机(NGAD)，但这些计划在2030年前不太可能产生真正的影响。

莱顿从另一角度分析，美国对空战能力的评估可以从军方在不同年代所常用的术语中反应出来。冷战之后，美军常用的说法是维持「制空权」（air dominance）」，后来看不到有什么可能的潜在对手，「制霸权」（air supremacy）就逐渐流行起来。而现在，美国的目标仅能保持「空中优势」（air superiority）。从术语使用的角度就能看到，美国空军的思考方式已经从「自己的飞机不可能会被打下」的时期演变到「希望将损失限制在可接受水准」的时期。