重回校园挑战大 美国开学儿童与青少年确诊病例飙升

美国伊利诺州Lake County学校董事会商讨是否要因为防范疫情而执行口罩禁令的会议中，居民高举抗议牌。（美联社）

台湾今日爆出因2名机师染疫，其中一位传给小孩，导致桃园某高中紧急停课，全校全面PCR检测的事件，引发关注。无独有偶，美国当地也因为开学，儿童与青少年确诊树开始增加。在维持学生求学权利与防疫之间的两难，确实难以取舍。

根据《卫报》（The Guardian）报导，随着年轻学子欢喜回到校园，重新拥抱能面对面学习，以及与同学互动的开学时刻来到，美国当地儿童与青少年确诊的病例比例也随之攀升，是疫苗未普及之前的冬季大流行之前的新高度。

报导指出，美国亚利桑那州（Arizona）马里科帕郡（Maricopa county），12岁以下儿童已占确诊病例数六分之一，且有6%的住院病例都是儿童。而在田纳西州（Tennessee），18岁以下儿童与青少年确诊数占该州接近40%，其中儿童的确诊病例数超过14000例。德州在新学年开始以来则是已出现20256例确诊病例，其中(学校)员工有7488例确诊。

根据美国儿科学会（American Academy of Pediatrics）的资料显示，8月底儿童确诊病例占美国所有确诊病例约15%。所幸大多数儿童的症状轻微，多是发烧、流鼻水、咳嗽；但当然也有少数儿童症状较为严重，甚至需要住院。而美国疾病暨防治中心(CDC)数据则是显示，每天有超过300名儿童因感染新冠肺炎而住院。

在美国，由共和党州长领导的亚利桑那州、佛州、德州等都通过禁止强制戴口罩的命令。值得注意的是，在这些州的学区，确诊案例也明显增加。虽然有法官裁定佛州禁止强制戴口罩的命令违宪，但是该州的教育部门仍旧向两个强制执行口罩令的学区施压，手段包含扣留该学区董事会成员的薪水、不提供给他们资金。

随着儿童、青少年开学后确诊情况增加，他们因无法施打疫苗而获得保护力的规定，也引发讨论。辉瑞公司董事、美国食品药物管理局（FDA）前局长Scott Gottlieb曾在8月30日宣布，预计FDA会在秋末或是冬初批准辉瑞(BNT)疫苗可供5~11岁儿童施打的紧急使用授权(EUA)。先前，在8月23日美国FDA已核准辉瑞BNT疫苗全面使用授权。

不过是否要让孩子施打疫苗，父母可说扮演重要角色。根据美国媒体Axios与市调机构Ipsos在周二公布的调查结果，在FDA完全批准辉瑞(BNT)疫苗可用于16岁以上美国人后，表示孩子已接种疫苗或是计划接种疫苗的比例来到68%，在两周前的同一数据仅有58%。显示美国父母们对于孩子接种疫苗的疑虑正在下降。

根据约翰霍普金斯大学统计，美国当地累积新冠肺炎确诊病例为39550163例，病殁数为643683例；近一个月来的确诊病例数则是4108796例，28224人染疫身亡。美国是全球当前确诊病例数最高的国家，其次是印度、伊朗、英国与巴西。