【專家之眼】約克維奇的曼巴精神

乔科维奇穿着印有黑曼巴T恤致敬好友柯比布莱恩。图／宇舶表提供

本周重回球王宝座的塞尔维亚网球名将乔科维奇，在夺得今年美国网球公开赛冠军时，换上了一件特制的短衫，上面印着醒目的MAMBA FOREVER （永远的曼巴），以及他和美国已故篮球明星柯比·布莱恩的合照，短衫背后写着24，既是布莱恩湖人队球衣号码，也是乔帅创下大满贯金杯的历史最高纪录。

曼巴精神源自非洲草原毒蛇「黑曼巴」，布莱恩将其定义为热情、执着、严厉要求、坚韧不懈、无所畏惧。乔帅此举既有缅怀这位挚友之意，也告诉世人，他就是凭着曼巴精神，不断地突破。这短衫早在七天前就悄悄做好，等着胜利的一刻穿上它。

除了曼巴衫之外，他还和自己的亲友及教练团们一起穿上印着24的白色外套。这件外套想必在今年七月的温网冠军赛前便准备好了，可惜与西班牙的阿尔卡拉斯（阿卡）激战五盘败北，所以他说，没想到会在美网穿上它。

虽然冠军赛前赌盘看好第二种子乔帅，连费德勒也觉得押他赢比较保险，但若看过对手第三种子梅德韦杰夫（梅总）在 2021年美网决赛直落三把他打到哭，这次准决赛又以四盘击败寻求卫冕的第一种子阿卡，就会觉得梅总的胜算也不小。尤其美网场地是所有球场最硬的，球反弹力道最强，速度也最快，特别适合攻击型的球员，而乔帅还没有在这种球场赢过他。

但也有人认为，乔帅2021年决赛之所以惨遭滑铁卢，是因为他刚在东奥一口气报名男单、男双和混双，打得筋疲力尽又连个铜牌都没捞到，加上想拚年度全满贯和创造男单22满贯冠军最高纪录的压力，导致表现不佳。反观这次梅总在准决赛时，为了救阿卡的诸多险球，满场飞奔，气喘如牛，想必消耗了大量精气神。

至于乔帅所在的下半签表，对他较有威胁的种子如西西帕斯、鲁内等人，都早早出局，除了第三轮遇到同胞好手捷雷，演出让二追三的惊天大逆转之外，其他晋级过程都一盘未失，轻松过关。

综合各项因素，很多人都推测决赛将是一场势均力敌的四盘或五盘大战。然而，出乎意料的是，比赛一开始，乔帅便马上进入状况，完全不见过去经常性的慢热，一发进球率也大大提升，而且极有耐性地与梅总多拍来回，更频频变换球速与方向，扰乱对方的击球节奏，从而逼出多起失误。

乔帅顺利保发后，趁着梅总尚未进入状况，以迅雷不及掩耳的速度love game 破了对手的发球局，取得领先优势，除了第二盘一度面临对方的盘末点，第三盘曾一度被破发之外，大部分情形都是压着对手打，好似2021年两人对决颠倒过来。

如此先声夺人，几乎不给对手任何机会，显然事先经过非常周延而缜密的计划，并且保持高度专注力，有条不紊地一步步执行。犹记得梅总在准决赛后接受访问时说，他必须比平常多十倍的努力，才有机会打败乔帅，便有乔粉在网路留言说乔赢定了，因为乔会比平常多万倍的努力。这形容虽然有点夸张，却是相当传神的预言。乔帅在先取得决赛门票时说，要吃着爆米花、喝着饮料看卡梅对战，其实更重要的，是和教练团观察敌情、商讨对策吧？

乔帅输了较擅长的温网决赛，却在较不擅长的美网夺冠，或许冥冥中就是要在美国和布莱恩的24相呼应。从今天起，应该会有更多人认识曼巴精神，甚至得到启发与激励，勇敢迎接生命中的任何挑战吧？

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