最近透露的星舰登月计划进展
NASA最近一次会议中透露了马斯克的星舰,以及阿尔忒弥斯计划里面星舰登月部分的进展。
会议PPT片段
星舰目前准备的还是第一次轨道发射,星舰一级B7目前已经完成了1台,3台和7台的静态点火,33台发动机的涡轮泵冷启动在7月份完成,不过测试现场排出的可燃气体爆燃,B7不得不后续进行了维修。图表里面对这次7月11日的事情专门用了“高能量爆发事件”来指代。星舰二级S24目前已经完成了2台发动机和6台发动机的静态点火。二者垂直堆叠后,对液氧和甲烷进行单独的加注的测试。
星舰的单独加注测试,低温导致外表结霜
下一步的测试,有些在这个报告的时候已经在进行了,那就是B7和S24再次垂直组装,对组合体的液氧和甲烷分别进行单独的加注测试。而B7的33台发动机静态点火,需要再次拆开组合体,由B7单独进行。最后就是WDR测试和FAA发射授权拿到,那就可以发射了。
星舰将进入轨道高度,但是并不会环绕地球一圈,因此马斯克说第一次发射入轨,严格来说并不成立。发射后,二级将降落在夏威夷附近的水面上,这对于星舰表面的隔热瓦是否可靠,是一个考验。而关于一级是否会回收消息还是混乱的,马斯克说过会进行陆地回收,但是NASA的官员认为可能性不大。发射日期还是12月初。
轨道发射只是第一步,下一步星舰将在轨道上进行各种测试,包括轨道加油,一级二级返回回收等。2024年阿尔忒弥斯二号任务中,NASA的宇航员将乘坐猎户座飞船环绕月球,而同年,星舰也要完成无人月面着陆测试。
按照马斯克公布的方案,着陆月球的星舰在发射前,轨道上有一艘用于燃料补充的星舰在等待。着陆月球的星舰发射后,要跟太空加油机对接,加满燃料,这才能飞往月球。而轨道上这艘加油机星舰,需要提前由多艘地面发射的星舰来进行液氧和甲烷补充。这是一个非常复杂的任务,spaceX需要在两年内达成星舰一级二级回收,以及太空加油技术的突破。这个任务的时间还是很紧迫的。而2025年星舰则要把宇航员带到月球表面。
在个人看来,星舰一旦可以完成载人在月球着陆,后续计划都没法看了,因为那个时候,SLS火箭都处于可有可无状态。在月球着陆的星舰完全可以重复在地月之间往返,把宇航员从环绕地球的国际空间站和环绕月球的Gateway空间站来回输送,SLS火箭完全可以取消。